Um mês após o início das interrupções causadas pelo conflito no Oriente Médio, o Secretário de Gabinete de Comércio, Lee Kinyanjui, alertou que as exportações do Quênia — especialmente para o mercado-chave do Oriente Médio, avaliado em Ksh 164,6 bilhões — estão enfrentando tempos de trânsito que dobraram, chegando a 20 dias devido às restrições no Mar Vermelho e no Golfo, o que compromete flores, café e outros produtos perecíveis, além de elevar os custos de frete. O governo busca rotas alternativas, melhorias nos portos de Mombaça e Lamu e a diversificação de mercados.
Em uma declaração em 21 de abril, o Secretário de Comércio Lee Kinyanjui destacou como o conflito — desencadeado pelos ataques dos EUA e de Israel ao Irã no final de fevereiro — suspendeu rotas marítimas e aéreas essenciais, estendendo o trânsito marítimo de 10 a 20 dias e o transporte aéreo em até 48 horas. "Os custos de frete aumentaram significativamente", observou ele. Isso se soma a perdas anteriores, como os Ksh 300 milhões semanais em exportações de carne e chá relatados em março. As flores estragam semanalmente, os volumes de carne estão abaixo de 5% do normal, o setor de laticínios enfrenta dificuldades e os preços do chá caem, já que a região absorve 35% das vendas. Rotas mais amplas para a Europa, Ásia e América do Norte foram afetadas via hubs do Oriente Médio. As remessas de mais de 400 mil quenianos no Golfo estão em risco. As exportações do Quênia em 2024 atingiram o recorde de Ksh 1,1 trilhão em horticultura, chá, vestuário e manufatura. Os esforços de mitigação incluem colaborações com companhias aéreas e empresas de navegação em busca de alternativas, investimentos em infraestrutura nos portos de Mombaça e Lamu, e a diversificação por meio da EAC, COMESA, TFTA e AfCFTA para mercados africanos, asiáticos, europeus e latino-americanos.
