Forças dos EUA e israelitas atacaram o Irão a 28 de fevereiro, levando o Corpo de Guardiães da Revolução Islâmica do Irão a declarar o Estreito de Ormuz inseguro para tráfego comercial. O tráfego de navios caiu cerca de 70% em poucas horas. O fecho agrava as pressões sobre as cadeias de abastecimento da moda já tensionadas por perturbações no Mar Vermelho, tarifas e aumentos nos custos de fretes.
O Estreito de Ormuz movimenta cerca de 20 milhões de barris de petróleo por dia, ou 20% do petróleo líquido mundial, e serve como rota chave para bens do Bangladesh, Índia, Paquistão e Sri Lanka — principais centros de manufatura de moda. Esta é a primeira interrupção simultânea dos corredores de Ormuz e Mar Vermelho, ambos agora perturbados, com o Mar Vermelho bloqueado por ataques hutis desde finais de 2023, forçando desvios à volta do Cabo da Boa Esperança. Mais de 75% das importações de vestuário da Europa provenientes da Ásia passam tipicamente pelo corredor do Mar Vermelho, deixando países como a Turquia, Bangladesh e Paquistão mais expostos, segundo o Dr. Sheng Lu, da Universidade de Delaware. Dados de embarques mostram marcas como JCPenney, Banana Republic, Gap, Old Navy e Levi’s dependentes do Porto de Salalah, no Omã, onde ataques com drones atingiram depósitos de petróleo a 11 de março. A Old Navy representa mais de 2300 embarques via corredor Paquistão-Salalah. As chamadas diárias de navios nos hubs do Golfo como Bandar Abbas, Jebel Ali e Salalah caíram mais de 50% desde inícios de março. Steve Lamar, CEO da American Apparel and Footwear Association, afirmou: «Vestuário, calçado e bens de viagem são produtos de baixa margem, o que significa que aumentos nos custos de transporte podem impactar significativamente os resultados financeiros das empresas.» As taxas spot da China para Salalah subiram 28%, e o frete aéreo Ásia-Europa aumentou 1 a 4 dólares por quilograma. O recente quadro comercial EUA-Índia de 3 de fevereiro e o acordo de livre-comércio Índia-UE de 27 de janeiro ofereciam vantagens de sourcing agora ameaçadas por atrasos adicionais de 15-20 dias. Os preços do petróleo excederam 100 dólares por barril após os ataques, elevando os custos de poliéster e náilon. A H&M e a Adidas reportaram exposição mínima ao Myanmar em meio a restrições de combustível da junta lá.
