Fuerzas estadounidenses e israelíes atacaron Irán el 28 de febrero, lo que llevó al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán a declarar el estrecho de Ormuz inseguro para el paso comercial. El tráfico de buques cayó aproximadamente un 70% en cuestión de horas. El cierre agrava las presiones sobre las cadenas de suministro de la moda, ya tensionadas por las disrupciones en el mar Rojo, aranceles y el aumento de los costos de flete.
El estrecho de Ormuz maneja aproximadamente 20 millones de barriles de petróleo diarios, o el 20% del petróleo líquido mundial, y sirve como ruta clave para mercancías de Bangladés, India, Pakistán y Sri Lanka—centros principales de fabricación de moda. Esto marca el primer compromiso simultáneo de los corredores de Ormuz y mar Rojo, ambos ahora interrumpidos, con el mar Rojo bloqueado por ataques hutíes desde finales de 2023 que obligan a desvíos alrededor del Cabo de Buena Esperanza. Más del 75% de las importaciones de prendas de vestir de Europa desde Asia suelen pasar por el corredor del mar Rojo, dejando a países como Turquía, Bangladés y Pakistán los más expuestos, según el Dr. Sheng Lu de la Universidad de Delaware. Datos de envíos muestran que marcas como JCPenney, Banana Republic, Gap, Old Navy y Levi’s dependen del puerto de Salalah en Omán, donde ataques con drones impactaron depósitos de petróleo el 11 de marzo. Old Navy representa más de 2.300 envíos a través del corredor Pakistán-Salalah. Las escalas diarias de buques en centros del Golfo como Bandar Abbas, Jebel Ali y Salalah han caído más del 50% desde principios de marzo. Steve Lamar, CEO de la American Apparel and Footwear Association, señaló: «Las prendas de vestir, calzado y artículos de viaje son productos de bajo margen, lo que significa que los aumentos en los costos de transporte pueden impactar significativamente en los resultados de las empresas». Las tarifas spot de China a Salalah subieron un 28%, y el flete aéreo Asia-Europa aumentó entre 1 y 4 dólares por kilogramo. El reciente marco comercial EE.UU.-India del 3 de febrero y el acuerdo de libre comercio India-UE del 27 de enero ofrecían ventajas de abastecimiento ahora amenazadas por retrasos adicionales de 15-20 días. Los precios del petróleo superaron los 100 dólares por barril tras los ataques, elevando los costos del poliéster y nailon. H&M y Adidas informaron una exposición mínima en Myanmar en medio de restricciones de combustible de la junta allí.
