Lo que comenzó como una escalada de tensiones en el estrecho de Ormuz a mediados de marzo de 2026 ha derivado en una guerra a gran escala entre Estados Unidos, Israel e Irán, con el estrecho bloqueado desde principios de marzo. Este punto de estrangulamiento vital para el 20% del transporte mundial de petróleo y gas natural ha provocado la crisis energética más grave de la historia moderna, causando una escasez crítica de combustible en 25 países.
La crisis se remonta al 22 de marzo de 2026, cuando aumentaron las tensiones: Irán amenazó con restringir el paso a través del estrecho de Ormuz (por el que transita más del 20% del crudo y GNL del mundo) a los buques vinculados a sus adversarios. El presidente estadounidense Donald Trump emitió un ultimátum de 48 horas para mantener el estrecho abierto, advirtiendo de ataques contra las centrales eléctricas iraníes. Siguieron amenazas de represalia y ataques contra el transporte marítimo comercial, que desembocaron en una guerra abierta y un bloqueo total a finales de marzo. Los principales productores como Irán, Irak, Kuwait, Arabia Saudita y Qatar detuvieron los envíos, y las instalaciones de GNL de Qatar resultaron dañadas por ataques de drones iraníes.
Las consecuencias son mundiales. Las potencias asiáticas, Japón, Corea del Sur y Singapur, muy dependientes del GNL que atraviesa el estrecho, han reactivado centrales de carbón; Corea del Sur eliminó los límites de emisiones e Italia amplió las operaciones de sus centrales de carbón. Los gobiernos de todo el mundo pusieron en marcha medidas de conservación: se redujeron los límites de velocidad, se exigió el trabajo remoto, se subieron los termostatos y se eliminaron los impuestos sobre el combustible. Las aerolíneas recortaron vuelos debido al aumento de los precios del combustible para aviones, lo que llevó a algunas compañías estadounidenses al borde de la quiebra. Las ventas de vehículos eléctricos se dispararon (más de un 50% en Francia y Alemania, y cerca de un 200% en Brasil) en el primer mes de la guerra.
Sin embargo, la crisis acelera el cambio hacia otras alternativas. Selwin C. Hart, asesor de la ONU, declaró en una conferencia en Colombia: “Ahora tenemos una alternativa viable. Las energías renovables han cambiado la ecuación”. La energía solar tuvo un auge: las exportaciones chinas de paneles y baterías a la India, África (un aumento del 176%) y Europa se dispararon en marzo. Vietnam pasó de un proyecto de GNL de 4,8 GW a la energía eólica, solar y las baterías. Corea del Sur aceleró un plan de energías renovables de 100 GW para 2030. La energía nuclear también cobró impulso: Taiwán planea reiniciar Maanshan, Japón firmó acuerdos con EE. UU. e Indonesia, y Bélgica detuvo todo desmantelamiento, según el primer ministro Bart De Wever: “Todas las actividades de desmantelamiento se detienen con efecto inmediato”. El analista de Ember, Daan Walter, advirtió: “Es difícil decir hacia dónde irán las cosas”, en medio del resurgimiento temporal del carbón.
