Ce qui a commencé comme une escalade des tensions dans le détroit d'Ormuz à la mi-mars 2026 s'est transformé en une guerre à grande échelle entre les États-Unis, Israël et l'Iran, le détroit étant bloqué depuis début mars. Ce point de passage stratégique, par lequel transitent 20 % du pétrole et du gaz naturel mondiaux, a provoqué la crise énergétique la plus grave de l'histoire moderne, entraînant des pénuries de carburant critiques dans 25 pays.
La crise remonte au 22 mars 2026, date à laquelle les tensions se sont intensifiées : l'Iran a menacé de restreindre le passage par le détroit d'Ormuz — qui assure plus de 20 % du transport mondial de pétrole brut et de GNL — aux navires liés à ses adversaires. Le président américain Donald Trump a lancé un ultimatum de 48 heures pour maintenir le détroit ouvert, menaçant de frapper des centrales électriques iraniennes. Des représailles et des attaques contre le transport commercial ont suivi, menant à une guerre ouverte et à un blocus total d'ici la fin du mois de mars. Des producteurs majeurs tels que l'Iran, l'Irak, le Koweït, l'Arabie saoudite et le Qatar ont interrompu leurs expéditions, les installations de GNL du Qatar ayant été endommagées par des frappes de drones iraniens.
Les répercussions sont mondiales. Les puissances asiatiques comme le Japon, la Corée du Sud et Singapour, fortement dépendantes du GNL transitant par le détroit, ont réactivé des centrales au charbon ; la Corée du Sud a levé les plafonds d'émissions et l'Italie a prolongé l'exploitation de ses centrales à charbon. Les gouvernements du monde entier ont mis en œuvre des mesures de conservation : réduction des limitations de vitesse, télétravail obligatoire, augmentation des thermostats et suppression des taxes sur les carburants. Les compagnies aériennes ont réduit leurs vols en raison de la flambée des prix du kérosène, poussant certains transporteurs américains vers la faillite. Les ventes de véhicules électriques ont bondi, dépassant les 50 % en France et en Allemagne, et frôlant les 200 % au Brésil, au cours du premier mois de la guerre.
Néanmoins, la crise accélère la transition vers des alternatives. Le conseiller de l'ONU, Selwin C. Hart, a déclaré lors d'une conférence en Colombie : « Nous disposons désormais d'une alternative viable. Les énergies renouvelables ont changé la donne. » Le solaire a connu un essor fulgurant : les exportations chinoises de panneaux et de batteries vers l'Inde, l'Afrique (en hausse de 176 %) et l'Europe ont explosé en mars. Le Vietnam a réorienté son projet de GNL de 4,8 GW vers l'éolien, le solaire et les batteries. La Corée du Sud a accéléré un plan de 100 GW d'énergies renouvelables d'ici 2030. Le nucléaire a également gagné du terrain : Taïwan prévoit de redémarrer Maanshan, le Japon a signé des accords avec les États-Unis et l'Indonésie, et la Belgique a interrompu tout démantèlement, comme l'a indiqué le Premier ministre Bart De Wever : « Toutes les activités de démantèlement sont interrompues avec effet immédiat. » L'analyste d'Ember, Daan Walter, a toutefois mis en garde : « Il est difficile de prédire quelle direction les choses vont prendre », face à la résurgence temporaire du charbon.
