Une semaine après que la frappe israélienne sur le champ gazier iranien de South Pars a déclenché des représailles contre des installations énergétiques du Golfe, le président américain Donald Trump a lancé un ultimatum de 48 heures pour rouvrir le détroit d'Ormuz, tandis que l'Iran a rejeté une offre de cessez-le-feu le 25 mars. L'escalade du conflit menace la sécurité hydrique, les frappes ayant endommagé des usines de dessalement vitales pour le Qatar, Bahreïn et le Koweït.
Le conflit a débuté le 18 mars 2026, lorsque Israël a ciblé South Pars, le plus grand champ de gaz naturel au monde, partagé avec le Qatar et fournissant 90 % de l'énergie domestique iranienne, entraînant des frappes iraniennes sur des infrastructures régionales, dont le site de GNL de Ras Laffan au Qatar. Comme détaillé dans nos précédentes publications, ces attaques ont fait bondir les prix du pétrole Brent au-delà de 115 dollars le baril (atteignant près de 120 dollars avant de redescendre sous la barre des 100 dollars) et ont ravivé les craintes concernant l'approvisionnement mondial via le détroit d'Ormuz.
Durant le week-end, une nouvelle escalade a vu Trump exiger la réouverture du détroit par l'Iran sous 48 heures, faute de quoi les États-Unis frapperaient ses centrales électriques. L'Iran a répondu en menaçant les systèmes énergétiques et hydrauliques du Golfe et en rejetant une proposition de cessez-le-feu le 25 mars.
Les agressions ont touché des usines de dessalement d'eau, qui fournissent au moins la moitié de l'eau potable au Qatar, à Bahreïn et au Koweït. Kaveh Madani, chercheur en hydrologie à l'Université des Nations unies et ancien vice-président iranien, a qualifié la situation de « guerre contre les infrastructures », aggravant la « faillite hydrique » de l'Iran, conséquence de six années de sécheresse, de surexploitation et de mauvaise gestion. Peter Gleick, du Pacific Institute, a souligné la vulnérabilité des systèmes de dessalement du Golfe qui manquent d'alternatives ou de capacités de stockage. Les interruptions de courant pourraient paralyser le traitement de l'eau en Iran, tandis que les risques de marées noires et de pollution chimique dus aux explosions mettent en péril la pêche et l'agriculture.
Pour aggraver les pénuries, l'Iran a interdit les exportations alimentaires depuis le 3 mars afin de sécuriser ses approvisionnements intérieurs, ce qui perturbe la production et fait peser un risque d'inflation, selon David Michel du Center for Strategic and International Studies.
