Uma semana após o ataque de Israel ao campo de gás de South Pars, no Irã, ter desencadeado represálias contra instalações de energia no Golfo, o presidente dos EUA, Donald Trump, emitiu um ultimato de 48 horas para a reabertura do Estreito de Ormuz, enquanto o Irã rejeitou uma proposta de cessar-fogo em 25 de março. A escalada do conflito está prejudicando a segurança hídrica, com ataques que danificaram usinas de dessalinização vitais para o Catar, Bahrein e Kuwait.
O conflito começou em 18 de março de 2026, quando Israel atacou o campo de South Pars — o maior campo de gás natural do mundo, compartilhado com o Catar e responsável por 90% da energia doméstica do Irã —, levando a ataques iranianos à infraestrutura regional, incluindo a instalação de GNL de Ras Laffan, no Catar. Como detalhado em coberturas anteriores, esses ataques fizeram os preços do petróleo tipo Brent dispararem acima de US$ 115 por barril (atingindo um pico próximo de US$ 120 antes de cair abaixo de US$ 100) e aumentaram os receios sobre o fornecimento global através do Estreito de Ormuz.
Novas escaladas durante o fim de semana viram Trump exigir que o Irã reabrisse o estreito em 48 horas ou enfrentaria ataques dos EUA às suas usinas de energia. O Irã respondeu ameaçando os sistemas de energia e água do Golfo e rejeitando uma proposta de cessar-fogo em 25 de março.
Os ataques se estenderam às usinas de dessalinização de água, que fornecem pelo menos metade da água potável no Catar, Bahrein e Kuwait. Kaveh Madani, pesquisador de água da Universidade das Nações Unidas e ex-vice-presidente do Irã, chamou a situação de "guerra contra a infraestrutura", agravando a "falência hídrica" do Irã decorrente de seis anos de seca, sobrecarga de bombeamento e má gestão. Peter Gleick, do Pacific Institute, destacou as vulnerabilidades nos sistemas de dessalinização do Golfo, que carecem de alternativas ou armazenamento. Interrupções de energia podem paralisar o tratamento de água do Irã, enquanto possíveis derramamentos de petróleo e toxinas de explosões colocam em risco a pesca e a agricultura.
Agravando a escassez, o Irã proibiu exportações de alimentos desde 3 de março para garantir o abastecimento interno, distorcendo a produção e arriscando a inflação, segundo David Michel, do Center for Strategic and International Studies.
