El conflicto en curso con Irán ha paralizado el transporte marítimo en el estrecho de Ormuz, impulsando al alza los precios globales del petróleo y el gas. Este aumento proporciona ganancias a corto plazo a productores fuera de la región del Golfo Pérsico, como Exxon Mobil y Chevron. Los consumidores en EE. UU. y Europa se enfrentan a facturas más altas como resultado.
La guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán, que comenzó con ataques el sábado, ha interrumpido gravemente los suministros energéticos. El tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz —un canal estrecho en el Golfo Pérsico que maneja alrededor de una quinta parte del petróleo y gas mundial— se ha detenido casi por completo. Como resultado, el precio del crudo Brent, referencia global del petróleo, ha subido más del 10 por ciento desde que comenzó el conflicto hace casi una semana. Los precios del gas natural en Europa se han duplicado, mientras que los costos de la gasolina en EE. UU. han aumentado alrededor de 27 centavos por galón. nnIndustria expertos señalan que estos precios más altos benefician a las compañías de combustibles fósiles que no dependen de suministros del Golfo Pérsico. Empresas como Exxon Mobil, Chevron, Shell y la francesa Total se beneficiarán de las tasas elevadas para sus productos. «Si estás operando, si estás produciendo, y vas a disfrutar de precios más altos para tu producto, vas a beneficiarte», dijo Abhi Rajendran, quien dirige la investigación del mercado petrolero en Energy Intelligence y es fellow en el Baker Institute for Public Policy de la Universidad de Rice. «Estos precios altos van a ser buenos para las empresas energéticas en general.» nnLas acciones energéticas han mostrado respuestas mixtas. Empresas como Venture Global y Cheniere Energy han registrado ganancias notables esta semana, con un análisis del boletín EnergyFlux estimando que los exportadores y comerciantes de gas natural licuado de EE. UU. podrían ganar casi 1.000 millones de dólares más por semana a los precios actuales. El daño a refinerías regionales también hace que las operaciones sean más rentables para instalaciones en otros lugares. Sin embargo, la acción de Exxon Mobil está ligeramente a la baja, y la de Chevron se ha mantenido estable alrededor de los niveles previos a la guerra, posiblemente debido a la incertidumbre geopolítica o costos de refinación más altos. nnVincent Piazza, analista senior de renta variable en Bloomberg Intelligence, describió la situación como oportunista para las empresas. «Ves un pico de precios y quieres capturar esa ventaja», dijo, mientras añadía: «No creo que nadie esté contento con la volatilidad». Shell declinó comentar, y las otras empresas mencionadas no respondieron a las solicitudes. nnEl conflicto ya ha causado numerosas víctimas: más de 1.000 personas han muerto en Irán, y los ataques retaliatorios de Irán han matado a más de una docena de civiles y a seis soldados estadounidenses. El presidente Trump ha indicado que los ataques de EE. UU. e Israel podrían continuar durante cuatro o cinco semanas. Los analistas comparan la reacción del mercado energético con el aumento inicial durante la guerra Rusia-Ucrania, que luego se moderó. Los futuros a largo plazo sugieren que los precios podrían estabilizarse, limitando la duración del beneficio extraordinario. nnHasta ahora, los impactos han sido principalmente retrasos en las entregas, con precios que se relajan desde los picos iniciales. Pero una escalada, como daños a infraestructuras mayores en Catar o Arabia Saudí, podría empeorar la situación. EnergyFlux proyecta que si el gas catarí permanece fuera de servicio hasta el verano, las empresas podrían ver hasta 20.000 millones de dólares en ganancias semanales adicionales. Piazza enfatizó la necesidad de monitorear qué está solo retrasado frente a lo destruido, comparándolo con una tormenta más que con un tsunami. Rajendran advirtió que precios que alcancen los 100 dólares o más por barril podrían interrumpir la demanda y perjudicar a los productores.
