O conflito em curso com o Irã paralisou o tráfego marítimo no Estreito de Ormuz, elevando os preços globais de petróleo e gás. Esse aumento está proporcionando ganhos de curto prazo para produtores fora da região do Golfo Pérsico, como Exxon Mobil e Chevron. Consumidores nos EUA e na Europa enfrentam contas mais altas como resultado.
A guerra entre os Estados Unidos, Israel e Irã, que começou com ataques no sábado, interrompeu severamente os suprimentos de energia. O tráfego marítimo no Estreito de Ormuz — um canal estreito no Golfo Pérsico que movimenta cerca de um quinto do petróleo e gás do mundo — praticamente parou. Como resultado, o preço do petróleo bruto Brent, referência global do petróleo, subiu mais de 10 por cento desde o início do conflito há quase uma semana. Os preços de gás natural na Europa dobraram, enquanto os custos de gasolina nos EUA aumentaram cerca de 27 centavos por galão. Os especialistas da indústria observam que esses preços mais altos estão beneficiando empresas de combustíveis fósseis que não dependem de suprimentos do Golfo Pérsico. Empresas como Exxon Mobil, Chevron, Shell e a Total, da França, estão posicionadas para lucrar com as taxas elevadas de seus produtos. «Se você está operando, produzindo e vai desfrutar de preços mais altos para o seu produto, você vai se beneficiar», disse Abhi Rajendran, que lidera a pesquisa de mercado de petróleo na Energy Intelligence e é fellow no Baker Institute for Public Policy da Rice University. «Esses preços altos vão ser bons para as empresas de energia em geral.» As ações de energia mostraram respostas mistas. Empresas como Venture Global e Cheniere Energy registraram ganhos notáveis esta semana, com uma análise do boletim EnergyFlux estimando que exportadores e traders de gás natural liquefeito dos EUA poderiam ganhar quase US$ 1 bilhão a mais por semana aos preços atuais. Danos às refinarias regionais também estão tornando as operações mais lucrativas para instalações em outros lugares. No entanto, as ações da Exxon Mobil estão ligeiramente em baixa, e as da Chevron permaneceram estáveis em torno dos níveis pré-guerra, possivelmente devido à incerteza geopolítica ou custos de refino mais altos. Vincent Piazza, analista sênior de ações na Bloomberg Intelligence, descreveu a situação como oportunística para as empresas. «Você vê um pico de preços e quer capturar esse ganho», disse ele, acrescentando: «Não acho que alguém esteja feliz com a volatilidade.» A Shell recusou-se a comentar, e as outras empresas mencionadas não responderam aos pedidos. O conflito já causou baixas significativas: mais de 1.000 pessoas morreram no Irã, e os ataques retaliatórios do Irã mataram mais de uma dúzia de civis e seis tropas americanas. O presidente Trump indicou que os ataques dos EUA e de Israel podem continuar por quatro a cinco semanas. Analistas comparam a reação do mercado de energia ao aumento inicial durante a guerra Rússia-Ucrânia, que depois se moderou. Futuros de longo prazo sugerem que os preços podem se estabilizar, limitando a duração desses ganhos extraordinários. Até agora, os impactos têm sido principalmente atrasos nas entregas, com os preços recuando dos picos iniciais. Mas uma escalada, como danos à infraestrutura principal no Catar ou na Arábia Saudita, poderia piorar a situação. A EnergyFlux projeta que, se o gás catariano ficar offline até o verão, as empresas poderiam ver até US$ 20 bilhões em lucros semanais adicionais. Piazza enfatizou a necessidade de monitorar o que é apenas atrasado versus destruído, comparando-o a uma tempestade em vez de um tsunami. Rajendran alertou que preços atingindo US$ 100 ou mais por barril poderiam perturbar a demanda e prejudicar os produtores.
