O Irã afirmou que o Estreito de Ormuz está fechado após uma onda de ataques a navios comerciais desde o final de fevereiro, enquanto o exército dos EUA diz ter destruído barcos iranianos posaminas perto do vital ponto de estrangulamento do petróleo — uma escalada que aumentou os temores de disrupção prolongada aos fluxos de energia e comércio.
O Irã afirmou ter “fechado formalmente” o Estreito de Ormuz, o estreito corredor marítimo entre o Irã e Omã que é amplamente considerado um dos pontos de estrangulamento energético mais importantes do mundo. Analistas e avisos marítimos, no entanto, enfatizaram que não houve fechamento legal reconhecido internacionalmente, mesmo com o tráfego tendo diminuído acentuadamente devido a ameaças, preocupações com seguros e risco percebido para tripulações e navios. nnO artigo de opinião do Daily Wire por Behnam Ben Taleblu relatou que o estreito tem cerca de 21 milhas de largura em seu ponto mais estreito e que aproximadamente 20% do petróleo mundial transita pela via d'água diariamente. O mesmo artigo disse que três navios adicionais foram atingidos na quarta-feira por o que descreveu como “projéteis desconhecidos”: o Mayuree Naree de bandeira tailandesa, o ONE Majesty japonês e o Star Gwyneth de bandeira das Ilhas Marshall. Disse que os incidentes mais recentes elevaram o total de navios atacados desde 28 de fevereiro para pelo menos 14. nDe acordo com o Daily Wire, o principal oficial de segurança do Irã descreveu o estreito como um que seria “um estreito de paz e prosperidade para todos, ou um estreito de derrota e sofrimento para belicistas,” enquanto autoridades iranianas avisaram que não permitiriam que o petróleo passasse em benefício dos Estados Unidos ou seus aliados. nO Comando Central dos EUA disse que agiu rapidamente contra o que descreveu como uma ameaça de posaminas, relatando que forças dos EUA destruíram 16 posaminas iranianos na terça-feira. A conta do Daily Wire também disse que o presidente Donald Trump disse a repórteres que o número destruído subiu para 28 até quarta-feira, e o citou caracterizando a marinha convencional do Irã como estando “no fundo do mar,” enquanto sugeria que escoltas dos EUA para o transporte comercial poderiam ser consideradas. nO artigo do Daily Wire comparou o momento à “Guerra dos Petroleiros” dos anos 1980, quando ataques ao transporte no Golfo atraíram envolvimento naval dos EUA, incluindo a Operação Earnest Will e a operação de ataque dos EUA de 1988 Praying Mantis. O artigo argumentou que o risco remanescente do Irã ao tráfego marítimo viria provavelmente menos de navios de superfície convencionais do que das lanchas de ataque rápido e barcos a motor do Corpo de Guardas Revolucionários Islâmicos, que poderiam ser usados para táticas assimétricas como lançamento rápido de minas. nA situação mais ampla aumentou a ansiedade de mercado e segurança em torno do Golfo, com empresas de navegação avaliando se trânsitos podem ser realizados com segurança e a que custo. Funcionários e analistas avisaram que restaurar a confiança na passagem pelo estreito dependeria de reduzir riscos de ataque e esclarecer se comboios ou outras medidas protetoras serão usadas.
