Will Poulter a rejoint le réalisateur Adam Meeks et la thérapeute de la vraie vie Annette Deao pour une discussion en coulisses sur leur drame présenté à Sundance 'Union County' lors de l'événement Anatomy of a Film de Variety. Le film explore la crise des opioïdes à travers un programme de réhabilitation ordonné par le tribunal dans l'Ohio rural, mêlant acteurs professionnels et non professionnels issus de la communauté de récupération. Poulter a souligné l'approche respectueuse du projet face à un sujet sensible.
«Union County», le drame de Sundance réalisé et écrit par Adam Meeks, suit les frères Cody Parsons (Will Poulter) et Jack (Noah Centineo) alors qu'ils intègrent un programme de réhabilitation contre la drogue ordonné par le tribunal dans l'Ohio rural. Inspiré du court métrage de Meeks de 2020, le long métrage intègre de vrais participants de la communauté de récupération en tant qu'acteurs non professionnels, privilégiant l'authenticité à la narration traditionnelle. Poulter, qui a abandonné son accent britannique pour un accent du Midwest avec l'aide de la coach dialectale Sonja Field et une immersion locale, a salué les origines du film. «Le fait que cela n'ait pas vraiment commencé par une histoire puis une recherche de lieu, mais que l'histoire racontée reflète le travail réel qui était fait», a-t-il déclaré à Variety. Meeks a développé le projet après que son oncle l'ait présenté à un juge de tribunal des drogues local il y a six ans, menant à des collaborations à Bellefontaine, Ohio (prononcé Bell Fountain). Au cœur du film se trouve Annette Deao, thérapeute avec plus de 20 ans au tribunal de récupération pour adultes de l'Ohio, passée d'un petit rôle dans le court métrage à un plus grand dans le long. «Annette est le cœur et l'âme de ce programme et des efforts de récupération en Ohio», a dit Meeks. Deao, avec un passé au théâtre et en musique, a noué des liens avec l'équipe lors de la production, y compris une session de lancer de paillis et une fête tie-dye à sa ferme. «Nous avons rompu le pain ensemble ; nous avons ri ensemble ; nous avons lancé du paillis ensemble», se souvient-elle. Le récit hybride équilibre fiction et non-fiction pour saisir les défis de la récupération sans exploiter les participants. Le directeur de la photographie Stefan Weinberger a noté la confiance bâtie sur des années de visites, permettant des portraits honnêtes. Poulter et Centineo ont perdu beaucoup de poids pour leurs rôles, s'immergeant dans la communauté. Meeks vise à estomper les frontières entre fiction et non-fiction, en ficcionnalisant des éléments centraux pour plus d'intimité tout en observant les luttes réelles.