Will Poulter se unió al director Adam Meeks y a la terapeuta de la vida real Annette Deao para una discusión detrás de cámaras sobre su drama de Sundance 'Union County' en el evento Anatomy of a Film de Variety. La película explora la crisis de opioides a través de un programa de rehabilitación ordenado por el tribunal en el Ohio rural, combinando actores profesionales y no profesionales de la comunidad de recuperación. Poulter destacó el enfoque respetuoso del proyecto hacia un tema sensible.
'Union County', el drama de Sundance escrito y dirigido por Adam Meeks, sigue a los hermanos Cody Parsons (Will Poulter) y Jack (Noah Centineo) mientras ingresan en un programa de rehabilitación por drogas ordenado por el tribunal en el Ohio rural. Inspirado en el cortometraje de Meeks de 2020, el largometraje incorpora participantes reales de la comunidad de recuperación como actores no profesionales, enfatizando la autenticidad por encima de la narración tradicional. Poulter, que dejó atrás su acento británico por un acento del Medio Oeste con la ayuda de la coach de dialectos Sonja Field y mediante inmersión local, elogió los orígenes de la película. «El hecho de que no empezó realmente con una historia y luego una búsqueda de un lugar, sino que la historia que se contaba era un reflejo del trabajo real que se estaba haciendo», dijo a Variety. Meeks desarrolló el proyecto después de que su tío lo presentara a un juez de un tribunal de drogas local hace seis años, lo que llevó a colaboraciones en Bellefontaine, Ohio (pronunciado Bell Fountain). Central en la película está Annette Deao, una terapeuta con más de 20 años en el tribunal de recuperación para adultos de Ohio, que pasó de un pequeño papel en el corto a uno mayor en el largometraje. «Annette es el corazón y el alma de este programa y de los esfuerzos de recuperación en Ohio», dijo Meeks. Deao, con experiencia en teatro y música, conectó con el reparto durante la producción, incluyendo una sesión de lanzamiento de mantillo y una fiesta de teñido con corbatas en su granja. «Compartimos pan; reímos juntos; lanzamos mantillo juntos», recordó. La narrativa híbrida equilibra ficción y no ficción para capturar los desafíos de la recuperación sin explotar a los participantes. El director de fotografía Stefan Weinberger destacó la confianza construida tras años de visitas, que permitió retratos honestos. Poulter y Centineo perdieron peso significativo para sus papeles, inmersándose en la comunidad. Meeks busca difuminar las líneas entre ficción y no ficción, ficcionalizando elementos centrales para mayor intimidad mientras observa las luchas reales.