La actriz nominada al Oscar Virginia Madsen habla de su papel en el drama sobre PTSD Sheepdog, inspirado en la pérdida de su sobrino Hudson, un militar que se suicidó en 2022. La película, que llega a los cines el 16 de enero de 2026, explora la recuperación a través de amistades improbables y terapia. Madsen atribuye al proyecto haberle ayudado a procesar el duelo y a concienciar sobre el crecimiento postraumático.
Virginia Madsen se familiarizó íntimamente con el término Gold Star Family tras la muerte de su sobrino Hudson en 2022 por una herida de bala autoinfligida. El padre de Hudson, el actor Michael Madsen, falleció al año siguiente. Cuando Madsen recibió el guion de Sheepdog, escrito, dirigido, producido e interpretado por Steven Grayhm, le impactó profundamente. La historia se centra en Calvin Cole, un veterano del Ejército que lucha con el PTSD, quien encuentra apoyo en un exconvicto y veterano de Vietnam interpretado por Vondie Curtis-Hall, y en la Dra. Elecia Knox, representada por Madsen como una terapeuta de traumas del VA en formación. Antes de comprometerse, Madsen buscó la aprobación de su familia. «Necesitaba ir a cada uno de ellos individualmente y pedir su bendición», dijo. «Les dije: ‘Creo que esto es lo correcto. Creo que es una forma de honrarlo. Creo que lo están abordando de la manera adecuada’». La investigación de una década de Grayhm con veteranos y sus familias, junto con la participación de 17 veteranos militares y cinco miembros de familias Gold Star en la producción, la tranquilizó. Rodar resultó catártico, y ver el producto terminado abrumó a Madsen. «Fue increíble», recordó. «Lo hicieron bien, y me afectó a un nivel muy profundo y personal». Las proyecciones con familias Gold Star amplificaron este impacto, generando conversaciones sobre el PTSD. Madsen destacó un cambio de perspectiva: «Todos conocemos el término Trastorno de Estrés Postraumático, pero aprendí un nuevo término: Crecimiento Postraumático. La recuperación puede llevar al crecimiento, y la gente necesita saber que hay ayudantes ahí fuera». La película evita mostrar la guerra, centrándose en cambio en la esperanza y métodos de recuperación como la terapia EMDR. Esto resonó con el público, que le ha dicho a Madsen: «Esta es nuestra voz. Nos escuchasteis. Nadie habla de estas cosas». Su papel le proporcionó herramientas para afrontar el duelo, incluidas las tras la muerte de su hermano. «Esta experiencia y poder hablar con otras personas me ha ayudado realmente a mantenerme anclada», señaló. Madsen aboga por interacciones significativas, compartiendo la visión de un veterano sobre frases como «Gracias por tu servicio». Él dijo: «Si hay significado detrás de esas palabras, se siente realmente bien». A través de Sheepdog, espera fomentar conexiones y reducir el aislamiento ante el aumento de los desafíos de salud mental entre los veteranos.
