Will Poulter deltog tillsammans med regissören Adam Meeks och verkliga terapeuten Annette Deao i en bakom-kulisserna-diskussion om deras Sundance-drama 'Union County' vid Variety's Anatomy of a Film-event. Filmen utforskar opioidkrisen genom ett domstolsbestämt rehabiliteringsprogram på landsbygden i Ohio, och blandar professionella och oerfarna skådespelare från återhämtningsgemenskapen. Poulter framhöll projektets respektfulla tillvägagångssätt gentemot ett känsligt ämne.
«Union County», Adam Meeks manus- och regi-Sundance-drama, följer bröderna Cody Parsons (Will Poulter) och Jack (Noah Centineo) när de går med i ett domstolsbestämt drogrehabiliteringsprogram på landsbygden i Ohio. Inspirerad av Meeks kortfilm från 2020 inkluderar långfilmen verkliga deltagare från återhämtningsgemenskapen som oerfarna skådespelare och betonar autenticitet framför traditionell berättande. Poulter, som släppte sin brittiska accent för en Midwest-dragl med hjälp av dialektcoachen Sonja Field och lokal immersion, prisade filmens ursprung. «Faktum är att det inte riktigt började med en historia och sedan sökande efter en plats, utan historien som berättades var en reflektion av det verkliga arbete som utfördes», sade han till Variety. Meeks utvecklade projektet efter att hans farbror introducerade honom för en lokal narkotikadomstolshäst för sex år sedan, vilket ledde till samarbeten i Bellefontaine, Ohio (uttalas Bell Fountain). Central i filmen är Annette Deao, en terapeut med över 20 års erfarenhet i Ohios vuxenåterhämtningsdomstol, som gick från en liten roll i kortfilmen till en större i långfilmen. «Annette är hjärtat och själen i detta program och återhämtningsinsatserna i Ohio», sade Meeks. Deao, med bakgrund i teater och musik, band samman med skådespelarna under produktionen, inklusive en mulch-kastningssession och tie-dye-fest på hennes gård. «Vi bröt bröd tillsammans; vi skrattade tillsammans; vi kastade mulch tillsammans», mindes hon. Den hybrida berättelsen balanserar fiktion och nonfiktion för att fånga återhämtningens utmaningar utan att utnyttja deltagarna. Cinematografen Stefan Weinberger noterade det förtroende som byggts upp under år av besök, vilket tillät ärliga porträtt. Poulter och Centineo gick ner betydande vikt för sina roller och immerserade sig i gemenskapen. Meeks vill sudda ut gränserna mellan fiktion och nonfiktion genom att fiktionalisera kärnelement för intimitet medan han observerar verkliga kamp.
