सैंडर सेवेरिनो, फ़िलीपींस के पहले पैरा-शतरंज विश्व चैंपियन, का 7 फ़रवरी 2026 को 40 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उनके कोच ने इसकी पुष्टि की, सेवेरिनो की अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में ऐतिहासिक उपलब्धियों पर जोर देते हुए। फ़िलिपींस पैरालंपिक समिति से श्रद्धांजलि आई, उनकी समर्पण और लचीलापन की प्रशंसा की, भले ही वे एम्योट्रोफ़िक लेटरल स्क्लेरोसिस से ग्रस्त थे।
सैंडर सेवेरिनो, का जन्म 30 जून 1985 को सिलाय सिटी, नेग्रोस ओक्सिडेंटल में हुआ, आठ वर्ष की आयु में साइकिल दुर्घटना के बाद दोनों पैरों में लकवा होने पर एम्योट्रोफ़िक लेटरल स्क्लेरोसिस (ALS) का निदान हुआ। प्रगतिशील न्यूरोडीजेनेरेटिव बीमारी के बावजूद, जो मांसपेशियों की कमजोरी और मोटर नियंत्रण की हानि का कारण बनी, सेवेरिनो ने अपनी ऊर्जा शतरंज में लगाई, सात वर्ष की आयु से प्रतिस्पर्धी रूप से खेलना शुरू किया। ग्यारह वर्ष की आयु तक वे राष्ट्रीय किडीज़ शतरंज चैंपियन बन गए, और 2000 में एशियाई महाद्वीपीय अंडर-16 चैंपियनशिप जीती। 2015 में उन्हें FIDE मास्टर खिताब मिला। nnसेवेरिनो की पैरा-शतरंज करियर अंतरराष्ट्रीय पटलों पर चमकी। उन्होंने ASEAN पैरा गेम्स के सात संस्करणों में फ़िलीपींस का प्रतिनिधित्व किया, चार संस्करणों में 12 स्वर्ण, दो रजत और दो कांस्य पदक जीते। 2018 जकार्ता एशियन पैरा गेम्स में उन्होंने मानक और रैपिड इवेंट्स सहित कई स्वर्ण जीतने में मदद की। उनकी चोटी 2020 में आई जब वे पहले फ़िलिपीनी बने जिन्होंने इंटरनेशनल फ़िज़िकली डिसेबल्ड चेस एसोसिएशन (IPCA) ऑनलाइन विश्व रैपिड शतरंज चैंपियनशिप जीती, अजेय रहते हुए आठ जीत और एक ड्रॉ के साथ। nnमृत्यु से हफ़्तों पहले सेवेरिनो ने जनवरी 2026 में थाईलैंड के नखोन रतचासिमा में 13वें ASEAN पैरा गेम्स में भाग लिया, तीन स्वर्ण और एक रजत जीता, और फ़िलिपींस का झंडा फहराया। उनके कोच जेम्स इन्फ़िएस्टो ने फ़ेसबुक पर शोक व्यक्त किया: «हमारे गिरे हुए साथी के लिए मेरा हृदय टूट गया। हमने टीम के लिए इतने सारे सपने साझा किए, इतने सारे युद्ध अभी भी साथ-साथ लड़ने बाकी थे।» nnफ़िलिपींस पैरालंपिक समिति ने श्रद्धांजलि दी: «15 वर्षों से अधिक समय से सैंडर ने फ़िलीपींस का गर्व से प्रतिनिधित्व किया, पदक जीते और अपने समर्पण, अनुशासन और शांत ताकत से देश का सम्मान बढ़ाया।» उन्होंने उन्हें «राष्ट्र का सच्चा सेवक» और उनकी विनम्रता व दृढ़ता के लिए प्रेरणा बताया। मृत्यु का कारण तुरंत प्रकट नहीं किया गया, हालांकि टूर्नामेंट के बाद सेवेरिनो को संक्षिप्त रूप से अस्पताल में भर्ती किया गया था। nnसेवेरिनो की विपत्ति पर विजय की कहानी फ़िलिपींस पैरा-स्पोर्ट्स में स्थायी विरासत छोड़ गई, एथलीटों और प्रशंसकों को प्रेरित करती हुई।
