ओलंपिक पदक विजेता लेंडर पेस ने मंगलवार को भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) में शामिल हो गए। पश्चिम बंगाल में जन्मे इस टेनिस दिग्गज ने खेल बुनियादी ढांचे को मजबूत करने और युवाओं को सशक्त बनाने का लक्ष्य रखा है। वे प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के दृष्टिकोण से प्रेरित हैं।
लेंडर पेस ने मंगलवार को भाजपा में शामिल होकर राजनीति में नया सफर शुरू किया। पश्चिम बंगाल चुनाव से कुछ दिन पहले यह कदम उठाया गया। उन्होंने कहा, “मैं खेल और युवाओं पर ध्यान केंद्रित करना चाहता हूं। हमारा देश युवा है; 26 वर्ष से कम आयु के 74.5 मिलियन लोग हैं। अगले 20-25 वर्षों में खेल शिक्षा, खेल बुनियादी ढांचा, चिकित्सा और वास्तुकला पर ध्यान देना चाहिए।”
पेस ने भारत में खेल सुविधाओं की कमी पर जोर दिया। उन्होंने बताया कि देश में एक भी इनडोर टेनिस कोर्ट नहीं है, जो उष्णकटिबंधीय जलवायु वाले देश के लिए बड़ी कमी है। “जब मैं 1986 में बंगाल में खेलना शुरू किया, तब मिट्टी के कोर्ट नहीं थे... बुनियादी ढांचा सुधरा है, लेकिन बंगाल बेहतर कर सकता है,” उन्होंने कहा।
अटलांटा ओलंपिक 1996 में पुरुष एकल टेनिस में कांस्य पदक जीतकर उन्होंने भारत के 44 वर्ष पुराने ओलंपिक पदक सूखे को तोड़ा। केंद्रीय मंत्री किरेन रिजिजू को उन्होंने भाजपा जॉइन करने के लिए प्रेरित करने का श्रेय दिया। साथ ही, खेलो इंडिया जैसी सरकारी पहलों की सराहना की।
