ग्रैंडमास्टर मिखाइल एंटिपोव ने 7.5/9 के स्कोर से 2026 सेंट लुइस मास्टर्स जीता, $25,000 का शीर्ष पुरस्कार हासिल किया। उन्होंने अंतिम राउंड में शुरुआती नेता फाबियानो कारुआना को पीछे छोड़ा, एंडी वुडवर्ड को हराकर, जबकि कारुआना ने फ्रांसेस्को सोनिस से ड्रॉ खेला। नौ-राउंड स्विस इवेंट में युवा खिलाड़ियों ने कई नॉर्म हासिल किए।
2026 सेंट लुइस मास्टर्स 1 मार्च को सेंट लुइस चेस क्लब में नौ राउंड्स के स्विस सिस्टम के साथ क्लासिकल टाइम कंट्रोल (90 मिनट + 30 सेकंड इंक्रीमेंट) के बाद समाप्त हुआ। 2026-2027 FIDE सर्किट का हिस्सा, यह 2028 कैंडिडेट्स क्वालीफिकेशन में योगदान देता है। $100,000 प्राइज फंड इवेंट में 70 खिलाड़ी शामिल थे। चार राउंड्स के बाद जैसा पहले कवर किया गया था—जहां कारुआना, लोरेंजो लोडिसी और वासिफ दुरारबायली 3.5/4 के साथ लीड कर रहे थे—टूर्नामेंट तीव्र हुआ। लोडिसी ने पांचवीं राउंड में दुरारबायली को हराकर 5/5 पहुंचा (15.Ng5!), लेकिन वुडवर्ड और कारुआना से ड्रॉ किया इससे पहले आठवीं राउंड में एंटिपोव से हार गया (फ्रेंच डिफेंस)। एंटिपोव ने संकोचपूर्ण शुरुआत (2/5) के बाद अपनी आखिरी चार पार्टियां जीतीं। सातवीं राउंड में कारुआना ने 15 वर्षीय वुडवर्ड को हराया (रुई लोपेज, 15.g4!? नवीनता)। लीडर्स ने पहले ड्रॉ किया लेकिन फिनाले में अप्रत्यक्ष रूप से भिड़े, दोनों ब्लैक के साथ। एंटिपोव ने वुडवर्ड की गलतियों (11.e4?!, 19.Ra5?) का फायदा उठाकर जीत हासिल की। कारुआना ने सोनिस के खिलाफ सिसिलियन एज रखा लेकिन पॉन एंडगेम ड्रॉ कर लिया, दूसरे स्थान पर ($15,000)। लोडिसी ने गेर्गेली कैंटर को हराकर तीसरा ($8,000) लिया। हाइलाइट्स: तानी अडेवुमी की पहली GM नॉर्म (6/9, एंड्र्यू हॉन्ग से ड्रॉ); कैरिसा यिप का विमेंस प्राइज ($2,500, बेंजामिन बोक को हराया); रोज एटवेल का दूसरा विमेंस ($1,500) और चौथा IM नॉर्म। एंथनी एटनासोव और लियाम पुटनम ने GM नॉर्म हासिल किए (5.5/9); एटनासोव की 194-मूव ड्रॉ दिमितर मार्डोव के खिलाफ छह घंटे से अधिक चली। इस प्रतिस्पर्धी फील्ड में टॉप तीन स्पष्ट रूप से फिनिश हुए।
