ग्रैंडमास्टर फाबियानो कारुआना, लोरेंजो लोदीची और वासिफ दुराबायली 2026 सेंट लुईस मास्टर्स के चार राउंड के बाद प्रत्येक 3.5 अंकों से शीर्ष पर बराबरी कर रहे हैं। सेंट लुईस चेस क्लब में नौ-राउंड स्विस टूर्नामेंट में 70 खिलाड़ी शामिल हैं, जिनमें 37 ग्रैंडमास्टर हैं, और यह 2026-27 FIDE सर्किट का हिस्सा है जो 2028 कैंडिडेट्स की ओर ले जाता है। नौ खिलाड़ी आधा अंक पीछे हैं, जो आयोजन को प्रतिस्पर्धी बनाए रखते हैं।
2026 सेंट लुईस मास्टर्स, अब नवीकृत सेंट लुईस चेस क्लब में अपनी दूसरी संस्करण में, 25 फरवरी को शुरू हुआ और 1 मार्च तक चलेगा, अंतिम राउंड को छोड़कर प्रतिदिन दो गेम। यह उच्च-स्तरीय स्विस टूर्नामेंट 2476 औसत रेटिंग और 25 वर्ष औसत आयु वाले 70 खिलाड़ियों को आमंत्रित करता है। पुरस्कार कोष कुल $100,000 है, जिसमें पहली जगह के लिए $20,000, और आयोजन FIDE सर्किट स्टैंडिंग्स में योगदान देता है, जो 2028 FIDE कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए एक खिलाड़ी को योग्य बनाएगा। nnशीर्ष सीड फाबियानो कारुआना, 2700 से अधिक रेटेड और विश्व नंबर तीन, ने शुरुआती राउंड्स में तीन जीत और एक ड्रॉ हासिल किया, सभी ग्रैंडमास्टर्स के खिलाफ राउंड एक से। चौथे राउंड में, उन्होंने न्यूयॉर्क ग्रैंडमास्टर ब्र्यूington हार्डअवे को हराया, जो गेम में प्रवेश करने से पहले तीन लगातार जीत वाले एकमात्र खिलाड़ी थे, रोजोलिमो सिसिलियन में 8...h5 की नवीनता का उपयोग करके। कारुआना ने 2024 के उद्घाटन संस्करण में जीत साझा की और हाल ही में 29 मार्च से शुरू हो रहे 2025 कैंडिडेट्स के लिए अपना दूसरा ट्रेनिंग कैंप पूरा किया। nnडेब्यू करने वाले वासिफ दुराबायली ने कारुआना के स्कोर को मैच किया, इंटरनेशनल मास्टर कैरिसा यिप को हराकर, ग्रैंडमास्टर विक्टर गाजिक से ड्रॉ करके, ग्रैंडमास्टर डिमित्रियोस अलेक्साकिस को हराकर और चौथे राउंड में ग्रैंडमास्टर फ्रांसेस्को सोनिस के खिलाफ जीतकर। लोरेंजो लोदीची, जिन्होंने 2025 FIDE वर्ल्ड कप में ग्रैंडमास्टर्स हांस नीमैन और माइकल एडम्स को हराया, ने पहले इंटरनेशनल मास्टर एंथनी एटनासोव से ड्रॉ किया फिर इंटरनेशनल मास्टर अतीला कुरु, ग्रैंडमास्टर रॉबी केव्लिश्विली और विमेंस ग्रैंडमास्टर जेनिफर यू पर जीत हासिल की। nnउभरते अमेरिकी प्रतिभाओं में 17 वर्षीय FIDE मास्टर रोज एटवेल शामिल हैं, जिन्होंने पहले राउंड में ग्रैंडमास्टर हर्षा भारतकोटी को हराया और दूसरे में ग्रैंडमास्टर वारुझान अकोबियन से ड्रॉ किया लेकिन अगले दो हार गए। नेताओं से आधा अंक पीछे 3 अंकों पर, 15 वर्षीय ग्रैंडमास्टर एंडी वुडवर्ड जैसे खिलाड़ी हैं, जो टॉप 25 में सबसे युवा हैं। 2.5 अंकों पर अपराजित दावेदारों में इंटरनेशनल मास्टर्स हसन हुसैन चेलिक, एंथनी एटनासोव और तानी अदेवुमी, साथ ही यू शामिल हैं। nnपांचवां राउंड 27 फरवरी को पूर्वाह्न 11:15 बजे ET से शुरू होगा, वीकेंड पर पांच राउंड शेष।
