Großmeister Fabiano Caruana, Lorenzo Lodici und Vasif Durarbayli teilen sich mit je 3,5 Punkten die Spitze nach vier Runden des 2026 Saint Louis Masters. Das neunrundige Schweizer Turnier im Saint Louis Chess Club mit 70 Spielern, darunter 37 Großmeistern, ist Teil des 2026-27 FIDE Circuit für die Kandidaten 2028. Neun Spieler folgen mit einem halben Punkt Rückstand und halten das Event spannend.
Das 2026 Saint Louis Masters, nun in der zweiten Ausgabe im renovierten Saint Louis Chess Club, begann am 25. Februar und läuft bis 1. März mit zwei Partien pro Tag außer in der Finalrunde. Dieses hochklassige Schweizer Turnier lädt 70 Spieler mit durchschnittlicher Elo 2476 und einem Durchschnittsalter von 25 Jahren ein. Der Preisfonds beträgt insgesamt 100.000 $, davon 20.000 $ für Platz eins, und das Event fließt in die FIDE Circuit-Wertung ein, die einen Spieler für das FIDE Kandidatenturnier 2028 qualifiziert. nnTopbester Fabiano Caruana mit über 2700 Elo und Platz drei der Welt hat in den Auftaktrunden drei Siege und ein Remis geholt, alle gegen Großmeister seit Runde eins. In Runde vier besiegte er Großmeister Brewington Hardaway aus New York, den einzigen Spieler mit drei Siegen in Folge vor dem Duell, mit einer Neuerung 8...h5 in der Rossolimo-Sizilianischen. Caruana teilte sich den Sieg bei der Premierenausgabe 2024 und beendete kürzlich sein zweites Trainingslager für die Kandidaten 2025, die am 29. März starten. nnDebütant Vasif Durarbayli glich Caruanas Punktestand aus, indem er Internationale Meisterin Carissa Yip besiegte, gegen Großmeister Viktor Gazik remisierte, Großmeister Dimitrios Alexakis schlug und in Runde vier Großmeister Francesco Sonis bezwang. Lorenzo Lodici, der Großmeister Hans Niemann und Michael Adams bei der FIDE-Weltmeisterschaft 2025 überraschte, remisierte zuerst mit Internationalem Meister Anthony Atanasov, bevor er Internationale Meister Atilla Kuru, Großmeister Robby Kevlishvili und Frauen-Großmeisterin Jennifer Yu besiegte. nnZu den aufstrebenden US-Talenten zählt die 17-jährige FIDE-Meisterin Rose Atwell, die in Runde eins Großmeister Harsha Bharathakoti besiegte und in Runde zwei gegen Großmeister Varuzhan Akobian remisierte, aber die nächsten beiden verlor. Mit 3 Punkten, einen halben hinter den Führenden, liegen Spieler wie der 15-jährige Großmeister Andy Woodward, der jüngste in den Top 25. Unbesiegte mit 2,5 Punkten sind Internationale Meister Hasan Huseyin Celik, Anthony Atanasov und Tani Adewumi sowie Yu. nnRunde fünf beginnt am 27. Februar um 11:15 Uhr ET, mit fünf Runden am Wochenende.
