फैबियानो कारुआना, विश्व तीसरे नंबर के खिलाड़ी और आगामी कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के प्रबल दावेदार, इस सप्ताह सेंट लुईस में दो हार का सामना किया। सेंट लुईस मास्टर्स में शानदार प्रदर्शन के बाद उन्होंने अमेरिकन कप में वेस्ले सो और लेवॉन अरोनियन से हार ली। ये झटके साइप्रस में होने वाले आयोजन की तैयारी के दौरान उनकी खेल शैली में कमजोरियों को रेखांकित करते हैं।
फैबियानो कारुआना, विश्व रैंकिंग में नंबर 3 और मौजूदा यूएस चैंपियन, साइप्रस के पेगेइया में कैप सेंट जॉर्जेस रिसॉर्ट में 29 मार्च से 16 अप्रैल तक निर्धारित कैंडिडेट्स टूर्नामेंट जीतने के 5-2 प्रबल दावेदार के रूप में सप्ताह की शुरुआत अपने पैतृक शहर सेंट लुईस में दो तैयारी आयोजनों के साथ अपनी फॉर्म सुधारने का लक्ष्य लेकर की। ननसेंट लुईस मास्टर्स में कारुआना मिखाइल एंटिपोव से पीछे दूसरे स्थान पर रहे, 7/9 के स्कोर के साथ अजेय रहे, जिसे एक मजबूत परिणाम माना गया। हालांकि, डबल-एलिमिनेशन नॉकआउट टूर्नामेंट अमेरिकन कप में उनकी लय भंग हो गई। वहां उन्होंने वेस्ले सो और लेवॉन अरोनियन के खिलाफ एक समान पैटर्न में हार का सामना किया: सफेद मोहरों के साथ पहला क्लासिकल गेम जीता, काले मोहरों के साथ दूसरा गेम गंवाया, और फिर स्पीड टाई-ब्रेक 1.5-2.5 से हार गए। न्नदोनों हारों ने एक बार फिर उभरती समस्या को उजागर किया, जिसमें कारुआना को क्वीनलेस मिडलगेम्स और एंडगेम्स में मात दी गई। वेस्ले सो ने 68 चालों में जीत हासिल की, जबकि लेवॉन अरोनियन ने 40 चालों में विजय प्राप्त की, जिसमें 21वीं चाल तक निर्णायक बढ़त बना ली। पर्यवेक्षकों का मानना है कि कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में प्रतिद्वंद्वी इस कमजोरी का फायदा उठा सकते हैं। न्नविश्व नंबर 2 हिकारु नाकामुरा और उज्बेकिस्तान के 2025 विश्व कप विजेता जावोखिर सिन्डारोव लगभग 5-1 ऑड्स पर सह-दूसरे प्रबल दावेदार हैं। इसमें चीन के वेई यी, भारत के प्रग्नानंधा रामेशबाबू, नीदरलैंड्स के अनीश गिरी, जर्मनी के मैथियस ब्लूबाम और रूस के आंद्रेई एसिपेंको जैसे मजबूत दावेदार भी शामिल हैं। साइप्रस में क्षेत्रीय अस्थिरता टूर्नामेंट की प्रक्रिया के लिए संभावित खतरा पैदा कर सकती है। न्नये नतीजे कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के मैदान को और खोलने का काम कर चुके हैं, जिससे अन्य प्रतिभागियों के पास अधिक अवसर हो गए हैं।
