साइप्रस में आयोजित फिडे कैंडिडेट्स 2026 के तीसरे राउंड में उज्बेकिस्तान के जावोखिर सिंदारोव ने भारत के आर. प्रज्ञानंद को हराकर फैबियानो कारुआना के साथ 2.5 अंकों के साथ संयुक्त बढ़त बना ली है। कारुआना ने चीनी ग्रैंडमास्टर वेई यी द्वारा की गई गलती का फायदा उठाकर उन्हें हराया। महिला वर्ग में बिबिसारा असाउबायेवा और कैटरीना लैग्नो ने जीत दर्ज की।
आर. प्रज्ञानंद, जो क्वींस गैम्बिट डिक्लाइन्ड में सफेद मोहरों से खेल रहे थे, जावोखिर सिंदारोव के खिलाफ एक जटिल स्थिति में समय के दबाव में आ गए। समय नियंत्रण से पहले 14 चालों के लिए 10 मिनट से भी कम समय होने के कारण, प्रज्ञानंद ने एक प्यादे की बढ़त गंवा दी और एक एक्सचेंज नीचे होने के बाद उन्होंने इस्तीफा दे दिया। यह हार प्रज्ञानंद की सिंदारोव के खिलाफ क्लासिकल खेलों में नौ साल लंबी अपराजित लय का अंत थी। सिंदारोव ने पहले शुरुआती दौर में प्रज्ञानंद के दबदबे का जिक्र करते हुए कहा था, "मुझे लगता है कि अगर वह नहीं खेले होते, तो मैं कम से कम कुछ और कैडेट टूर्नामेंट जीत लेता। 2013 में, मैं उनसे लगातार दो या तीन बार हारा था। उस समय, मुझे पता था कि वह दुनिया के सबसे मजबूत खिलाड़ियों में से एक होंगे।" यह परिणाम भारत-उज्बेकिस्तान शतरंज प्रतिद्वंद्विता को रेखांकित करता है, जो 2000 के दशक की शुरुआत में पूर्व विश्व चैंपियन विश्वनाथन आनंद और रुस्तम कासिमदजानोव के बीच मुकाबलों से शुरू हुई थी और हाल के ओलंपियाड में नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव और डी. गुकेश जैसी युवा प्रतिभाओं के साथ जारी है। फैबियानो कारुआना ने वेई यी की गलती का फायदा उठाया। वेई यी, जिन्होंने पहल करने के लिए दो प्यादे कुर्बान किए थे, ने स्वीकार किया, "मैंने पहल के लिए दो प्यादे कुर्बान किए थे, लेकिन 'क्वीन बी5' के बाद मैं तैयारी से बाहर हो गया। मैंने कुछ खराब चालें चलीं और फिर अपना पीस गंवा दिया।" खेल 19 चालों में समाप्त हुआ। ओपन सेक्शन के अन्य खेलों में मैथियास ब्ल्यूबाउम और आंद्रे एस्पेंको के बीच, तथा हिकारू नाकामुरा और अनीश गिरी के बीच ड्रॉ रहा; नाकामुरा और गिरी का मुकाबला केवल 19 चालों में खत्म हो गया। महिला वर्ग में, बिबिसारा असाउबायेवा ने दबाव में आकर पासा पलटने के बाद झू जिनर को हराया, जबकि कैटरीना लैग्नो डिफेंडिंग चैंपियन टैन झोंग्यी के खिलाफ एक उतार-चढ़ाव भरे मुकाबले में विजयी रहीं। आर. वैशाली ने ठोस खेल दिखाते हुए अन्ना मुज़िचुक के साथ ड्रॉ खेला और दिव्या देशमुख ने एलेक्जेंड्रा गोरयाचकिना को ड्रॉ पर रोका।
