2026 FIDE उम्मीदवार टूर्नामेंट के लिए जोड़ियां घोषित की गईं, जिसमें पहले राउंड में फाबियानो कारुआना का सामना हिकारू नाकामुरा से होगा। यह आयोजन, जो विश्व चैंपियन गुकेश डोम्माराजू के लिए चुनौतीकर्ता निर्धारित करेगा, 29 मार्च से साइप्रस में होगा। उसी समारोह में महिला उम्मीदवार टूर्नामेंट की जोड़ियां भी घोषित की गईं।
2026 FIDE उम्मीदवार टूर्नामेंट के लिए लॉटरी समारोह साइप्रस के Cap St George’s Hotel & Resort में हुआ, जहां आगामी आयोजन होगा। खिलाड़ियों के बिना आयोजित इस समारोह में FIDE उपाध्यक्ष जॉर्जियॉस माक्रोपुलोस, साइप्रस शतरंज फेडरेशन के अध्यक्ष क्रिटॉन टोरनारिटिस, होटल निदेशक कॉन्स्टेंटिनोस मालाउ और मुख्य रेफरी टाकिस निकोलोपुलोस शामिल हुए। जोड़ियां शंख चुनकर निर्धारित की गईं, जो एक नीति का पालन करती है जिसमें एक ही फेडरेशन के खिलाड़ियों को शुरुआत में शेड्यूल किया जाता है ताकि साठगांठ रोकी जा सके। ओपन सेक्शन में, पहले राउंड में कारुआना सफेद के साथ नाकामुरा के खिलाफ, दोनों अमेरिका के। नाकामुरा ने उनकी आखिरी 12 क्लासिकल पार्टियों में से पांच जीती हैं। अन्य मुकाबले: जवोखिर सिनदारोव बनाम आंद्रेई एसिपेंको, मैथियास ब्लूबाम बनाम वेई यी, और प्रग्नानंधा रमेशबाबू बनाम अनीश गिरी। पहले राउंड में दिग्गज नौसिखियों से भिड़ेंगे। नाकामुरा और गिरी को पहले चार गेम्स में तीन काले मिले, जबकि सिनदारोव और ब्लूबाम को तीन सफेद। टूर्नामेंट में 14 राउंड हैं जहां प्रतिभागी दो बार मिलते हैं, रंग बदलते हुए। खिलाड़ी 2025 के अंत में रेटिंग और FIDE सर्किट के आधार पर चुने गए। गेम्स 29 मार्च 2026 को स्थानीय समय 15:30 (ET 8:30 सुबह) से शुरू होंगे। पुरस्कार कोष 10 लाख यूरो है। जू वेनजुन के लिए चुनौतीकर्ता तय करने वाला महिला उम्मीदवार टूर्नामेंट उसी जगह और तारीखों पर। पहले राउंड: दिव्या देशमुख बनाम कोनेरु हम्पी (भारत), अलेक्जेंड्रा गोर्याचकिना बनाम कैटरिना लैग्नो (रूस), झू जिनर बनाम तान चोंगयी (चीन), और वैशाली रमेशबाबू (भारत) बनाम बिबिसारा असाउबायेवा (कजाकिस्तान)। सीमित फेडरेशनों के कारण ड्रॉ मैन्युअल रूप से समायोजित किया गया। देशमुख का मुकाबला 2025 महिला विश्व कप फाइनल को दोहराता है। दिव्या और वैशाली को पहले चार गेम्स में तीन सफेद, जबकि लैग्नो और तान को तीन काले मिले।