Фабиано Каруана, третий номер мира и фаворит предстоящего турнира претендентов, потерпел два поражения в Сент-Луисе на этой неделе. Он проиграл Уэсли Со и Левону Арониану в Кубке Америки после сильных выступлений на турнире Saint Louis Masters. Эти неудачи подчеркивают уязвимости в его игре по мере подготовки к турниру на Кипре.
Фабиано Каруана, занимающий третье место в рейтинге мира и действующий чемпион США, начинал неделю фаворитом с коэффициентом 5-2 на победу в турнире претендентов в отеле Cap St Georges Resort в Пейии на Кипре, который запланирован с 29 марта по 16 апреля. Он намеревался отточить форму на двух подготовительных турнирах в родном Сент-Луисе. В турнире Saint Louis Masters Каруана занял второе место после Михаила Антипова, оставшись непобежденным с результатом 7/9, что расценивалось как солидный итог. Однако импульс угас в Кубке Америки — турнире на выбывание с двойной элиминацией. Там он потерпел поражения от Уэсли Со и Левона Арониана по схожему сценарию: выиграв первую классическую партию белыми, проиграв вторую черными и уступив в быстром тай-брейке со счетом 1,5–2,5. Оба поражения выявили повторяющуюся проблему — Каруана был переигран в миттельшпилях и эндшпилях без ферзей. Уэсли Со добился победы на 68-м ходу, а Левон Арониан — на 40-м, получив решающее преимущество к 21-му ходу. Эксперты отмечают, что соперники на турнире претендентов могут нацелиться на эту слабость. Хикару Накамура, второй номер мира, и Джавохир Синдаров, победитель Кубка мира 2025 года из Узбекистана, идут со-вторыми фаворитами с коэффициентами около 5-1. Среди других сильных претендентов — китаец Вэй И, индиец Прагнанандха Рамешбабу, голландец Аниш Гири, немец Маттиас Блюбаум и россиянин Андрей Есипенко. Региональная нестабильность на Кипре представляет потенциальную угрозу проведению турнира. Эти результаты, вероятно, расширили поле турнира претендентов, повысив шансы остальных участников.
