Pemadaman internet global hipotetis akan memecah jaringan Bitcoin menjadi partisi terisolasi, menghasilkan blockchain yang berbeda berdasarkan distribusi hashrate regional. Meskipun protokol akan bertahan melalui rekonsiliasi otomatis saat terhubung kembali, pengalaman pengguna bisa terganggu oleh layanan yang dijeda dan transaksi yang terlantar. Dalam skenario permanen, Bitcoin mungkin berevolusi menjadi beberapa jaringan independen.
Analisis dari CryptoSlate menguraikan bagaimana Bitcoin akan menangani keruntuhan mendadak pusat internet utama seperti Frankfurt, London, Virginia, Singapura, dan Marseille. Ini akan membagi jaringan menjadi tiga partisi utama: Amerika dengan 45% hashrate, Asia dan Oseania dengan 35%, dan Eropa, Afrika, serta Timur Tengah dengan 20%.
Produksi blok akan berlanjut secara lokal, dengan Amerika menambahkan sekitar 2,7 blok per jam, Asia dan Oseania sekitar 2,1, dan Eropa serta Afrika sekitar 1,2. Setelah satu jam, buku besar akan berbeda dengan blok dua digit; setelah setengah hari, kesenjangan mencapai ratusan rendah; dan setelah sehari penuh, ratusan blok, melebihi rentang reorganisasi rutin. Transaksi akan tetap terbatas pada mempool lokal, mencegah penyebaran lintas partisi, dan pasar biaya akan menjadi regional, naik paling cepat di area hashrate kecil dengan permintaan tinggi.
Bursa dan kustodian akan menjeda penarikan dan penyelesaian on-chain karena hilangnya finalitas global, sementara mitra Lightning Network menghadapi ketidakpastian dalam transaksi komitmen. Saat konektivitas dipulihkan, node akan direorganisasi ke rantai dengan kerja kumulatif terbanyak, berpotensi mengesampingkan puluhan hingga ratusan blok partisi minoritas. Normalisasi ekonomi penuh bisa tertunda, membutuhkan jam untuk membangun ulang mempool dan tinjauan manusia terhadap rel fiat dan kepatuhan.
Dalam kasus yang kurang parah, seperti isolasi 30% hashrate, pembayaran enam konfirmasi menjadi berisiko setelah sekitar tiga jam 20 menit. Pembagian mendekati 50/50 bisa menyebabkan hasil stokastik saat terhubung kembali. Alat ketahanan seperti downlink satelit, relay radio, dan jaringan mesh mungkin mengurangi fork dengan membocorkan beberapa blok dan transaksi lintas partisi.
Saran operasional mencakup menghentikan penyelesaian lintas partisi, memperlakukan konfirmasi sebagai sementara, dan menyesuaikan estimasi biaya. Untuk patah permanen, seperti dalam konflik berkepanjangan, partisi akan menyesuaikan kesulitan secara independen setelah target ulang 2016 blok, dengan waktu blok awalnya menyimpang. Setiap rantai akan menerbitkan subsidi secara terpisah, melebihi batas 21 juta secara global dan menciptakan aset BTC yang tidak kompatibel. Keamanan akan melemah di partisi kecil, bursa akan regionalisasi dengan harga yang menyimpang, dan rekonsiliasi akan memerlukan koordinasi sosial untuk memilih rantai kanonik.
Protokol bertahan dengan desain, tetapi finalitas ekonomi bergantung pada propagasi global, berpotensi menyebabkan kolaps kegunaan sementara dan kejutan biaya.