Um hipotético apagão global de internet fracionaria a rede do Bitcoin em partições isoladas, levando a blockchains divergentes baseadas na distribuição regional de hashrate. Embora o protocolo sobrevivesse por meio de reconciliação automática ao reconectar, a experiência do usuário poderia sofrer com serviços pausados e transações órfãs. Em um cenário permanente, o Bitcoin poderia evoluir para múltiplas redes independentes.
A análise da CryptoSlate delineia como o Bitcoin lidaria com um colapso repentino de hubs de internet chave como Frankfurt, Londres, Virgínia, Singapura e Marselha. Isso dividiria a rede em três partições principais: as Américas com 45% do hashrate, Ásia e Oceania com 35%, e Europa, África e Oriente Médio com 20%.
A produção de blocos continuaria localmente, com as Américas adicionando cerca de 2,7 blocos por hora, Ásia e Oceania cerca de 2,1, e Europa e África aproximadamente 1,2. Após uma hora, os livros-razão difeririam por blocos de dois dígitos; após meio dia, as lacunas alcançariam centenas baixas; e após um dia inteiro, centenas de blocos, excedendo os intervalos de reorganização rotineiros. As transações permaneceriam confinadas a mempools locais, impedindo a propagação entre partições, e os mercados de taxas se tornariam regionais, subindo mais rápido em áreas de hashrate menor com alta demanda.
Exchanges e custodiantes pausariam saques e liquidações on-chain devido à perda de finalidade global, enquanto contrapartes da Lightning Network enfrentariam incerteza em transações de compromisso. Ao restaurar a conectividade, os nós se reorganizarão para a cadeia com o maior trabalho cumulativo, potencialmente orfando dezenas a centenas de blocos de partições minoritárias. A normalização econômica completa poderia atrasar, exigindo horas para reconstruções de mempool e revisões humanas de trilhos fiat e conformidade.
Em casos menos graves, como isolamento de 30% do hashrate, pagamentos com seis confirmações se tornam arriscados após cerca de três horas e 20 minutos. Divisões próximas a 50/50 poderiam levar a resultados estocásticos na reconexão. Ferramentas de resiliência como downlinks de satélite, relés de rádio e redes mesh poderiam mitigar forks ao vazar alguns blocos e transações entre partições.
Conselhos operacionais incluem interromper liquidações entre partições, tratar confirmações como provisórias e ajustar estimativas de taxas. Para uma fratura permanente, como em um conflito prolongado, as partições ajustariam a dificuldade independentemente após retargets de 2016 blocos, com tempos de bloco inicialmente desviando. Cada cadeia emitiria subsídios separadamente, excedendo o limite global de 21 milhões e criando ativos BTC incompatíveis. A segurança enfraqueceria em partições menores, exchanges regionalizariam com preços divergentes, e a reconciliação exigiria coordenação social para selecionar uma cadeia canônica.
O protocolo perdura por design, mas a finalidade econômica depende de propagação global, potencialmente causando colapsos temporários de usabilidade e choques de taxas.