Atlanta Braves berencana menjalankan opsi klub senilai $18 juta milik pelempar kidal Chris Sale untuk 2026, menurut sumber. Tim juga merekrut Jeremy Hefner sebagai pelatih pitching dan Antoan Richardson sebagai pelatih base pertama di bawah manajer baru Walt Weiss. Langkah-langkah ini datang di tengah beberapa keputusan kontrak dan perubahan staf untuk musim mendatang.
Atlanta Braves sedang mengamankan potongan kunci untuk 2026 dengan berencana mengaktifkan opsi klub senilai $18 juta milik Chris Sale, kata sumber kepada Mark Feinsand dari MLB.com. Tim belum mengonfirmasi keputusan tersebut, yang harus resmi pada Kamis pukul 5 sore ET. Opsi ini merupakan bagian dari perpanjangan dua tahun senilai $38 juta yang ditandatangani Sale setelah berdagang dari Boston Red Sox akhir Desember 2023. Pada 2024, Sale memenangkan Penghargaan Cy Young Liga Nasional, memimpin liga dengan 18 kemenangan, ERA 2.38, dan 225 strikeout dalam 177 2/3 inning. Meskipun tulang rusuk kiri patah yang membuatnya absen lebih dari dua bulan pada 2025, Sale mencatat ERA 2.58 dengan 165 strikeout dalam 125 2/3 inning.
Atlanta juga berniat menjalankan opsi klub senilai $7 juta milik baseman kedua Ozzie Albies, seperti yang dikonfirmasi oleh presiden operasi bisbol Alex Anthopoulos. Opsi klub masih tersisa untuk reliever Tyler Kinley ($5.5 juta) dan Pierce Johnson ($7 juta), serta infielder David Fletcher ($8 juta). Shortstop Ha-Seong Kim telah menolak opsi pemain senilai $16 jutanya untuk masuk ke agen bebas.
Di bidang pelatihan, manajer baru Walt Weiss, yang direkrut pada Senin, sedang membangun stafnya. Braves mengumumkan perekrutan Jeremy Hefner sebagai pelatih pitching, menggantikan Rick Kranitz setelah tujuh musim, dan Antoan Richardson sebagai pelatih base pertama, menggantikan Tom Goodwin. Hefner, sebelumnya dengan Mets, mendapat pujian atas pengembangan pelempar seperti Jacob deGrom dan Max Scherzer, serta kesuksesan 2024 dengan Luis Severino dan Sean Manaea. Richardson, yang debut dengan Braves pada 2011, meninggalkan Mets karena perbedaan pandangan tentang nilai perannya. "Selama proses negosiasi, kami tidak sepenuhnya selaras dalam melihat nilai saya," kata Richardson. Pelatih base ketiga Fredi Gonzalez tidak akan kembali.
Weiss, mantan pelatih bangku Braves dari 2018-2025, merefleksikan perjalanannya, mengkreditkan pengalaman pelatihan sepak bola dan mentor seperti Tony La Russa dan Bobby Cox. Ia akan mengenakan nomor 22 lagi dan menekankan keuntungan transisi internal, mengutip contoh seperti Pat Murphy di Milwaukee.