Mantan pemain NBA Chandler Parsons mengecam LeBron James atas apa yang ia anggap sebagai penggelembungan statistik untuk mempertahankan rekor skor dua digitnya selama kekalahan Los Angeles Lakers 125-108 dari Phoenix Suns. James menyelesaikan dengan 10 poin dalam 31 menit, mengamankan rekor itu dengan tembakan tiga poin di akhir. Kekalahan itu memutuskan rekor kemenangan tujuh pertandingan Lakers.
LeBron James kembali dari cedera kaki ringan untuk pertandingan Lakers melawan Suns pada malam Senin, setelah hari istirahat melawan New Orleans Pelicans. Berjuang dengan efek sisa dari cedera sciatica yang membuatnya absen di 14 pertandingan pertama musim, James debut pada 18 November melawan Utah Jazz. Dalam pertandingan ini, yang dimainkan di lantai rumah Lakers, James kesulitan secara ofensif, melempar 3-dari-10 dari lapangan dan 1-dari-4 dari jarak tiga poin, sambil menambahkan tiga assist dan melakukan tiga turnover.
Dengan pertandingan sudah di luar jangkauan akhir kuarter keempat, James hanya memiliki tujuh poin, yang mengancam rekornya 1.296 pertandingan berturut-turut dengan skor dua digit. Tembakan tiga poin mendorongnya ke 10 poin sebelum keluar, memperpanjang rekor menjadi 1.297 pertandingan. Mantan pemain depan NBA Chandler Parsons, berbicara di 'Run It Back' FanDuel TV, menyatakan ketidaksetujuannya atas momen itu.
"Saya harus jujur, saya tidak suka," kata Parsons. "Ini pertama kalinya dalam hidup saya melihat LeBron James yang lebih tua, yang bermain dan terlihat sesuai usianya. Setelah absen malam sebelumnya melawan New Orleans, saya pikir ini malam sempurna baginya untuk meledak dan membawa tim ini ke kemenangan. Luka gila di awal, Austin Reaves kesulitan, dan LeBron James, dia tidak terlihat seperti dirinya sendiri. Bagi saya, itu pertama kalinya saya melihatnya seperti itu. Itu isyarat bagus dari JJ untuk membiarkannya tetap di lapangan, dan dia pasti memburunya, dan dia tidak keluar sampai mendapatkannya. Ini terasa seperti langkah pertama menuju pintu keluar—mementingkan warisannya daripada fokus pada musim ini dan pertandingan yang sudah selesai. Selamat, kurasa, tapi saya tidak terlalu suka, dan jelas apa yang dia lakukan."
Kekalahan itu menyoroti masalah yang lebih luas bagi Lakers, termasuk 21 turnover yang mengarah ke 28 poin fast-break untuk Suns. James berkomentar pasca-pertandingan, "Turnover, poin transisi. Dan jelas, di lantai rumah kami dan melawan pertahanan yang mengganggu seperti itu, Anda tidak bisa turnover sebanyak itu. Dan hampir semuanya pick-sixes. Mereka tidak hanya merebut bola dari kami, mereka bisa mengonversinya." Pelatih kepala JJ Redick menekankan perlunya penyesuaian: "Anda harus melihat segalanya, segalanya. Rotasi, skema, semua itu."
Austin Reaves berkontribusi 16 poin, empat rebound, tiga assist, dan lima turnover. Suns, tanpa Devin Booker selama sebagian besar pertandingan, memanfaatkan kesalahan Lakers untuk mengamankan kemenangan 17 poin. Lakers, dengan rekor kemenangan mereka terputus setelah memulai 7-0 pasca-kembalinya James, selanjutnya menghadapi Toronto Raptors pada Kamis, diikuti Boston Celtics pada Jumat.