Daniel Sanders dari KTM mengamankan kemenangan di Rally-Raid Portugal, edisi ketiga ajang ini yang menempuh jarak 2.201 kilometer termasuk 1.269 kilometer etape khusus yang dihitung waktunya. Pembalap Honda, Tosha Schareina, finis di posisi kedua setelah pertarungan ketat di tengah hujan deras dan medan yang bervariasi. Luciano Benavides dari KTM menempati posisi kesembilan namun memperlebar keunggulannya di klasemen World Rally-Raid Championship (W2RC).
Rally-Raid Portugal menantang para pembalap dengan bagian hutan yang cepat, jalur pasir terbuka yang membentang hingga ke Spanyol, serta hujan lebat yang mengubah sebagian jalur selama enam hari tersebut menjadi rintangan berlumpur. Sanders muncul sebagai juara, menandai kembalinya performa yang kuat setelah kecelakaan di Dakar Rally tahun ini, di mana ia mengalami patah tulang selangka dan tulang dada namun tetap menyelesaikan balapan meski tidak berada di posisi podium. Memasuki Dakar sebagai favorit setelah gelar juara 2025 dan musim W2RC yang dominan, Sanders mengungkapkan rasa leganya karena kembali ke performa terbaiknya. “Saya sangat senang bisa meraih kemenangan di sini di Portugal,” ujarnya. “Tosha terus menekan saya sepanjang jalan dalam balapan yang sangat berat dengan kondisi yang licin dan menuntut. Rasanya luar biasa bisa kembali ke performa juara setelah cedera di Dakar. Memberikan hasil ini di Rally-Raid Portugal sangatlah penting, tidak hanya untuk kepercayaan diri saya, tetapi juga untuk seluruh tim. Meskipun saya mampu menyelesaikan Dakar, kami kehilangan cukup banyak poin, jadi dengan kembali ke jalur yang benar di sini, kami mendapatkan dorongan besar saat berjuang untuk meraih gelar juara berturut-turut, yang merupakan tujuan utama musim ini.” Schareina meraih posisi kedua untuk Honda, sementara rekan setimnya, Adrien Van Beveren, mengklaim posisi ketiga, hasil yang solid bagi pembalap yang lebih berpengalaman tersebut. Benavides, meski finis di posisi yang lebih rendah, mengumpulkan cukup poin untuk mempertahankan keunggulan W2RC. Ia merefleksikan kesulitan yang dihadapi: “Tentu saja, ini bukan balapan yang saya harapkan di sini di Portugal, tapi sejujurnya, saya tidak berekspektasi untuk datang ke sini dan menang. Dakar adalah momen yang luar biasa, dan saya mengalami begitu banyak emosi serta tekanan fisik yang berat juga. Saya berjuang untuk menemukan feeling yang baik dalam kondisi basah di sini dan itu sedikit mengguncang kepercayaan diri saya, tetapi saya tahu jika saya terus menekan dan finis dengan kondisi utuh, saya akan mampu mempertahankan keunggulan di kejuaraan, yang sangat penting bagi saya. Musim ini sangat panjang, dan Anda harus tampil di segala jenis medan yang berbeda untuk sukses. Sekarang, saya punya waktu untuk pulih dan kemudian mulai bersiap untuk balapan berikutnya, yaitu balapan kandang saya di Argentina dan mungkin yang paling saya sukai setelah Dakar. Saya sangat menantikannya.” Putaran W2RC berikutnya dijadwalkan pada 24-29 Mei di Argentina, sebagaimana dilaporkan oleh Adventure Rider.
