Premier Ontario Doug Ford, yang dulu secara terbuka mengagumi Donald Trump, telah menjadi salah satu suara Kanada paling menonjol yang menentang agenda tarif presiden AS. Iklan TV yang didanai Ontario baru-baru ini menggunakan peringatan Ronald Reagan tahun 1987 tentang proteksionisme mendorong Trump untuk membatalkan pembicaraan perdagangan secara tiba-tiba, sebelum Ford menjeda kampanye untuk meredakan ketegangan.
Busur politik Doug Ford sangat mencolok. Seorang konservatif pugnacious yang merangkul tema populis dalam pencalonannya sebagai premier pada 2018, ia sekarang menjadi antagonis utama dorongan tarif Presiden Donald Trump—paling terlihat melalui iklan pemerintah Ontario yang menyatukan pernyataan Ronald Reagan tahun 1987 yang memperingatkan terhadap proteksionisme. Setelah iklan tersebut tayang di televisi AS minggu lalu, Trump menghentikan negosiasi dengan Kanada; Ford kemudian mengatakan iklan itu akan dijeda agar pembicaraan bisa dilanjutkan. (washingtonpost.com)
Dari populis menjadi pragmatis
Ford menyapu kekuasaan pada 2018 setelah 15 tahun pemerintahan Liberal di Ontario, berkampanye melawan elit, berjanji memangkas pajak dan harga bensin, dan bersumpah membatalkan cap-and-trade. Seperti yang diberitahu analis politik Steve Paikin kepada NPR, populisme awal Ford yang "mengganggu dan kuat" dengan cepat terbukti tidak populer, mendorong pergeseran ke tengah dan respons pandemi yang bahkan dikritik dipuji. "COVID menyelamatkannya… Dia tiba-tiba menyadari, saya perlu mengandalkan ahli," kata Paikin. (Penilaian dan kutipan ini dari pelaporan NPR.) (en.wikipedia.org)
Pergantian tahun pemilu melawan tarif
Dengan Trump mengancam tarif luas, Ford memanggil pemilu mendadak dan memenangkan mayoritas ketiga berturut-turut pada 27 Februari 2025—sebuah three-peat yang tidak biasa dalam politik Ontario. Di jalur kampanye ia memakai topi biru "Kanada bukan untuk dijual" dan memperingatkan bahwa "tarif curam dan luas" akan menghancurkan pekerjaan. Setelah pemungutan suara, media dan lawan politik sama-sama menyebutnya "Kapten Kanada". (apnews.com)
Bahkan sebelum hari pemilu, Ford telah mulai menggunakan tuas provinsi: pemerintahannya membatalkan kontrak Starlink (SpaceX) sekitar C$100 juta untuk internet pedesaan dan bergerak untuk membuat barang dan perusahaan buatan AS tidak memenuhi syarat untuk beberapa pengadaan Ontario. Beberapa minggu kemudian, Ontario memberlakukan biaya tambahan pada ekspor listrik ke New York, Michigan, dan Minnesota—sambil memperingatkan pemutusan bisa menyusul jika tarif meningkat. (reuters.com)
Iklan Reagan yang menghentikan pembicaraan—untuk saat ini
Iklan satu menit Ontario mengambil bahasa Reagan tentang bahaya proteksionisme. Ronald Reagan Presidential Foundation & Institute menuduh Ontario menggunakan pengeditan "selektif" dan mengatakan sedang meninjau opsi hukum; pemeriksaan fakta independen mencatat klip-klip itu disambung tetapi tidak menciptakan pandangan Reagan, yang memperingatkan bahwa tarif luas dapat memicu pembalasan dan kehilangan pekerjaan. Mengutip iklan itu, Trump membatalkan pembicaraan AS-Kanada secara tiba-tiba pada 23 Oktober. Setelah berbicara dengan Perdana Menteri Mark Carney, Ford mengatakan ia akan menjeda pembelian setelah penempatan World Series yang dijadwalkan, menambahkan, "Kanada dan Amerika Serikat adalah teman, tetangga, dan sekutu" dan bahwa tujuannya adalah memicu percakapan tentang tarif—"dan kami telah mencapainya". (reuters.com)
Pemeran Ottawa yang berubah—dan 'Hari Pembebasan' Washington
Pertarungan ini berlangsung di tengah perubahan politik cepat. Justin Trudeau mengumumkan pada 6 Januari bahwa ia akan mundur sebagai pemimpin Liberal dan tetap sebagai perdana menteri hingga penerus dipilih; mantan bankir sentral Mark Carney dilantik sebagai perdana menteri pada 14 Maret. Di Washington, acara Trump 2 April "Hari Pembebasan" mengungkap kerangka tarif luas dan menandakan eskalasi permainan brinkmanship perdagangan dengan mitra dekat. (washingtonpost.com)
Keluarga yang terbenam dalam politik
Kenaikan Ford mengikuti periode turbulen dalam politik Toronto. Ia menjabat di dewan kota dari 2010 hingga 2014 sementara saudaranya, Wali Kota Rob Ford, terlibat skandal dan akhirnya mengakui pada 2013 bahwa ia merokok kokain krek; Rob Ford meninggal karena kanker pada 2016. (Profil NPR juga mencatat penyelidikan Globe and Mail yang menuduh saudara Ford menangani ganja pada 1980-an.) (en.wikipedia.org)
'Polisi baik, polisi buruk'
Pelaporan NPR menggambarkan Ford sebagai "polisi buruk" untuk "polisi baik" Carney—kontras nada yang dikoordinasikan saat Kanada menekan kasusnya dengan orang Amerika yang skeptis terhadap tarif. Apakah pasangan itu memulai kembali pembicaraan masih harus dilihat, tetapi evolusi Ford dari penggemar Trump menjadi kritikus tarif sekarang mendefinisikan hubungan politik lintas batas paling berpengaruh Kanada. (kunr.org)