O premier de Ontario, Doug Ford, outrora abertamente admirador de Donald Trump, tornou-se uma das vozes canadenses mais proeminentes contra a agenda tarifária do presidente dos EUA. Um recente anúncio de TV financiado por Ontario usando os avisos de Ronald Reagan de 1987 sobre protecionismo levou Trump a cancelar abruptamente as negociações comerciais, antes de Ford pausar a campanha para aliviar tensões.
O arco político de Doug Ford tem sido impressionante. Um conservador pugnaz que abraçou temas populistas em sua candidatura a premier em 2018, ele agora é um antagonista principal do impulso tarifário do presidente Donald Trump—mais visivelmente através de um anúncio do governo de Ontario que costurou as observações de Ronald Reagan de 1987 alertando contra o protecionismo. Após o spot ser exibido na televisão dos EUA na semana passada, Trump interrompeu as negociações com o Canadá; Ford então disse que o anúncio seria pausado para que as conversas pudessem retomar. (washingtonpost.com)
De populista a pragmático
Ford varreu o poder em 2018 após 15 anos de governo Liberal em Ontario, fazendo campanha contra elites, prometendo cortar impostos e preços de gasolina, e jurando abolir o cap-and-trade. Como o analista político Steve Paikin disse à NPR, o populismo inicial de Ford "disruptivo e robusto" rapidamente se provou impopular, levando a uma guinada para o centro e uma resposta à pandemia que até os críticos elogiaram. "A COVID o salvou… Ele de repente percebeu, preciso confiar em especialistas", disse Paikin. (Essas avaliações e citações são do relatório da NPR.) (en.wikipedia.org)
Uma virada contra tarifas em ano eleitoral
Com Trump ameaçando tarifas amplas, Ford convocou uma eleição surpresa e venceu uma terceira maioria consecutiva em 27 de fevereiro de 2025—um three-peat incomum na política de Ontario. Na campanha, ele usou um boné azul "Canadá não está à venda" e alertou que "tarifas íngremes e amplas" devastariam empregos. Após a votação, mídia e oponentes políticos o apelidaram de "Capitão Canadá". (apnews.com)
Mesmo antes do dia da eleição, Ford começou a usar alavancas provinciais: seu governo cancelou um contrato de cerca de C$100 milhões com a Starlink (SpaceX) para internet rural e moveu-se para tornar bens e empresas feitas nos EUA inelegíveis para algumas aquisições de Ontario. Semanas depois, Ontario impôs uma sobretaxa nas exportações de eletricidade para Nova York, Michigan e Minnesota—enquanto alertava que um corte poderia seguir se as tarifas escalassem. (reuters.com)
O anúncio de Reagan que parou as conversas—por enquanto
O anúncio de um minuto de Ontario pegou a linguagem de Reagan sobre os perigos do protecionismo. A Ronald Reagan Presidential Foundation & Institute acusou Ontario de usar edição "seletiva" e disse que estava revisando opções legais; verificações independentes de fatos notaram que os clipes foram costurados, mas não inventaram as visões de Reagan, que alertavam que tarifas amplas podem desencadear retaliação e perda de empregos. Citando o anúncio, Trump cancelou abruptamente as conversas EUA-Canadá em 23 de outubro. Após falar com o primeiro-ministro Mark Carney, Ford disse que pausaria a compra após as colocações programadas na World Series, adicionando: "Canadá e Estados Unidos são amigos, vizinhos e aliados" e que o objetivo era iniciar uma conversa sobre tarifas—"e nós o alcançamos". (reuters.com)
O elenco mutável de Ottawa—e o 'Dia da Libertação' de Washington
A luta se desenrolou em meio a mudanças políticas rápidas. Justin Trudeau anunciou em 6 de janeiro que renunciaria como líder liberal e permaneceria primeiro-ministro até um sucessor ser escolhido; o ex-banqueiro central Mark Carney foi empossado como primeiro-ministro em 14 de março. Em Washington, o evento de Trump em 2 de abril "Dia da Libertação" revelou um quadro tarifário amplo e sinalizou uma escalada na ousadia comercial com parceiros próximos. (washingtonpost.com)
Uma família imersa na política
A ascensão de Ford seguiu um período turbulento na política de Toronto. Ele serviu no conselho da cidade de 2010 a 2014 enquanto seu irmão, o prefeito Rob Ford, estava envolvido em escândalos e finalmente admitiu em 2013 que fumara crack cocaine; Rob Ford morreu de câncer em 2016. (O perfil da NPR também nota uma exposição do Globe and Mail alegando que os irmãos Ford lidavam haxixe nos anos 1980.) (en.wikipedia.org)
'Bom policial, mau policial'
O relatório da NPR caracteriza Ford como o "mau policial" para o "bom policial" de Carney—um contraste coordenado de tom enquanto o Canadá pressiona seu caso com americanos céticos em relação às tarifas. Se essa dupla reinicia as conversas permanece a ser visto, mas a evolução de Ford de entusiasta de Trump para crítico de tarifas agora define a relação política transfronteiriça mais consequente do Canadá. (kunr.org)