Altos funcionários da administração Trump visitaram o Detroit Auto Show para promover esforços destinados a reduzir os preços dos carros por meio da revogação de regulamentações sobre veículos elétricos. Essas medidas, parte de uma despriorização mais ampla dos VEs, buscam alinhar as políticas com a demanda dos consumidores por veículos tradicionais em meio a preocupações crescentes com a acessibilidade. Autoridades enfatizaram que essas mudanças não visariam os VEs, mas sim encerrariam penalidades sobre motores de combustão.
No sábado, o Secretário de Transportes Sean Duffy, o chefe da Agência de Proteção Ambiental Lee Zeldin e o Representante Comercial dos EUA Jamieson Greer percorreram o anual Detroit Auto Show. Essa visita coroou uma viagem de dois dias pelo Meio-Oeste que incluiu paradas em uma fábrica de caminhões da Ford e uma planta da Jeep da Stellantis em Ohio na sexta-feira. A administração tem agido agressivamente para desfazer as regras de veículos elétricos estabelecidas sob o ex-presidente Joe Biden. No ano passado, o presidente Donald Trump assinou legislação que eliminava o crédito fiscal de US$ 7.500 para VEs, revogava os mandatos de VE da Califórnia e cancelava penalidades para montadoras que não atendessem aos padrões de eficiência de combustível. Em dezembro, o Departamento de Transportes dos EUA propôs reverter os padrões de eficiência de combustível da era Biden, que haviam incentivado maior produção de VEs. Espera-se que a EPA finalize em breve uma regra que elimine os requisitos de emissões de escapamento dos veículos. Duffy afirmou que essas políticas “reduzirão os preços dos carros e permitirão que as empresas de automóveis ofereçam produtos que os americanos querem comprar”. Ele esclareceu: “isso não é uma guerra contra os VEs de forma alguma… Não devemos usar a política governamental para incentivar compras de VEs enquanto penalizamos motores de combustão”. Zeldin ecoou isso, dizendo que o governo “não deve forçar, exigir ou mandar que o mercado vá em uma direção diferente da que o consumidor americano está demandando”. Esses esforços surgem enquanto Trump enfrenta desafios econômicos um ano após assumir o cargo, com eleições de meio de mandato se aproximando em novembro. O preço médio de carros novos atingiu um recorde de US$ 50.326 em dezembro, segundo a Cox Automotive, impulsionado pela demanda por picapes e SUVs e menos opções de entrada. As montadoras também lidam com as tarifas de Trump sobre veículos e peças importados. Apesar dessas mudanças, as vendas de veículos nos EUA aumentaram 2,4% em 2025 para 16,2 milhões de unidades. O USDOT estima que sua proposta cortaria os custos iniciais médios de veículos em US$ 930, mas aumentaria o consumo de combustível em até 100 bilhões de galões até 2050, adicionando US$ 185 bilhões em custos de combustível para os americanos. Democratas argumentam que tarifas e a remoção de incentivos para VEs prejudicarão os consumidores. Greer rebateu que os preços dos carros estão caindo e que os impactos das tarifas nas cadeias de suprimentos não chegam aos compradores. Kathy Harris do Natural Resources Defense Council criticou a abordagem, alertando: “A indústria do petróleo arrecadará bilhões a mais de americanos sem dinheiro que não podem pagar para abastecer seus carros ou caminhões”.
