Mesmo sem o crédito fiscal federal de $7.500 para VE, os veículos elétricos continuam mais rentáveis ao longo do tempo em comparação com carros a gasolina, de acordo com uma análise detalhada dos custos de propriedade. Fatores como combustível, manutenção e depreciação favorecem os VE para a maioria dos motoristas. Híbridos oferecem um meio-termo com melhor eficiência do que veículos a gasolina puros.
O custo total de propriedade de um veículo inclui o preço de compra, despesas com combustível ou carregamento, manutenção, seguro e depreciação. Embora os carros a gasolina tenham os preços de etiqueta mais baixos —tipicamente abaixo de $30.000 para modelos como o Chevrolet Equinox 2026—, os veículos elétricos começam mais altos, cerca de $36.495 para a versão EV, devido às baterias caras. "A bateria vai ser a maior razão pela qual os VE são mais caros", diz Antuan Goodwin, escritor sênior de VE da CNET.
Os custos de combustível destacam uma vantagem chave para os VE. Carregar em casa custa cerca de $550 anualmente para 11.000 milhas com tarifas médias nacionais de eletricidade de $0,175 por kWh, comparado a $1.320 para gasolina a 26 milhas por galão e $3,20 por galão. "A eletricidade tem sido historicamente bem mais barata que a gasolina", observa Goodwin. Híbridos, como o Toyota Prius com 54 mpg, reduzem ainda mais os custos de reabastecimento, mas ainda ficam atrás dos VE em eficiência.
A manutenção adiciona poupanças aos VE: trens de potência elétricos exigem menos reparos, custando 6 centavos por milha versus 10 centavos para motores a gasolina, sem necessidade de trocas de óleo ou velas. "Normalmente, é ligar e esquecer", explica Goodwin. No entanto, pneus de VE desgastam-se mais rápido devido ao peso extra, e reparos principais como substituição de bateria são mais caros. Carros a gasolina demandam manutenção mais frequente para seus motores complexos, enquanto híbridos ficam no meio.
O seguro segue padrão similar: carros a gasolina são os mais baratos para segurar, seguidos de híbridos, com VE os mais caros devido a custos de reparo. A depreciação permanece imprevisível para VE, que perdem valor mais rápido em meio a avanços tecnológicos rápidos, embora isso possa estabilizar à medida que o mercado amadurece, segundo especialistas Amelia Dalgaard e Goodwin.
Em cinco anos, o Chevrolet Equinox EV 2026 totaliza $42.792 versus $43.088 do modelo a gasolina; em 10 anos, $49.744 contra $56.994. "Em geral, você vai estar melhor com um VE", diz Dalgaard. Hábitos de direção, como quilometragem anual e acesso a carregamento em casa, influenciam a melhor escolha, mas VE saem na frente para propriedade de longo prazo.
