Incluso sin el crédito fiscal federal de $7.500 para vehículos eléctricos, estos siguen siendo más rentables con el tiempo que los coches de gasolina, según un análisis detallado de los costes de propiedad. Factores como el combustible, el mantenimiento y la depreciación favorecen a los VE para la mayoría de conductores. Los híbridos representan un término medio con mayor eficiencia que los vehículos de gasolina puros.
El coste total de propiedad de un vehículo abarca el precio de compra, los gastos de combustible o carga, mantenimiento, seguros y depreciación. Aunque los coches de gasolina tienen los precios de etiqueta más bajos —normalmente por debajo de $30.000 para modelos como el Chevrolet Equinox 2026—, los vehículos eléctricos arrancan más altos, alrededor de $36.495 para la versión EV, debido a las baterías caras. «La batería va a ser la mayor razón por la que los VE son más caros», afirma Antuan Goodwin, redactor senior de VE en CNET.
Los costes de combustible destacan una ventaja clave para los VE. Cargar en casa cuesta unos $550 al año para 11.000 millas con tarifas nacionales medias de electricidad de $0,175 por kWh, frente a $1.320 para gasolina a 26 millas por galón y $3,20 por galón. «La electricidad ha sido históricamente mucho más barata que la gasolina», señala Goodwin. Los híbridos, como el Toyota Prius con 54 mpg, reducen aún más los costes de repostaje, pero siguen por detrás de los VE en eficiencia.
El mantenimiento suma ahorros para los VE: los trenes motrices eléctricos requieren menos reparaciones, con un coste de 6 céntimos por milla frente a 10 céntimos para motores de gasolina, sin necesidad de cambios de aceite ni bujías. «Normalmente, es enchufar y olvidar», explica Goodwin. Sin embargo, los neumáticos de los VE se desgastan más rápido por el peso añadido y las reparaciones mayores, como reemplazos de batería, son más caras. Los coches de gasolina exigen más mantenimiento frecuente para sus motores complejos, mientras que los híbridos están en un punto intermedio.
Los seguros siguen un patrón similar: los coches de gasolina son los más baratos de asegurar, seguidos de los híbridos, con los VE los más caros debido a los costes de reparación. La depreciación es impredecible para los VE, que pierden valor más rápido en medio de avances tecnológicos rápidos, aunque esto podría estabilizarse a medida que madure el mercado, según los expertos Amelia Dalgaard y Goodwin.
En cinco años, el Chevrolet Equinox EV 2026 suma $42.792 frente a $43.088 del modelo de gasolina; en 10 años, $49.744 contra $56.994. «En general, vas a estar mejor con un VE», dice Dalgaard. Los hábitos de conducción, como las millas anuales y el acceso a carga en casa, influyen en la mejor elección, pero los VE ganan en propiedad a largo plazo.
