Elon Musk mengumumkan bahwa robot humanoid Optimus milik Tesla dapat mengakhiri kemiskinan dan menyediakan pendapatan tinggi universal. Berbicara di acara-acara terbaru, ia meramalkan bahwa pekerjaan akan menjadi opsional dalam 10 hingga 20 tahun karena AI dan robotika. Visi ini terinspirasi dari fiksi ilmiah dan menyoroti pergeseran Tesla menuju otomatisasi.
Pada 16 November 2025, Elon Musk memposting di X (sebelumnya Twitter) bahwa robot humanoid Optimus yang dikembangkan oleh Tesla dapat mengubah ekonomi global dan distribusi pendapatan secara radikal. "Optimus akan mampu menghapus kemiskinan dan menyediakan pendapatan tinggi universal untuk semua orang," kata Musk, melampirkan video dari pidatonya di pertemuan investor Tesla pada 6 November. Dalam video tersebut, ia mengklaim robot itu akan melakukan tugas pada tingkat "lebih baik daripada ahli bedah paling berkualifikasi."
Empat hari kemudian, pada 20 November, Musk mengelaborasi di Forum Investasi AS-Arab Saudi di Washington. Ia memprediksi bahwa dalam 10 hingga 20 tahun, pekerjaan akan opsional dan uang tidak relevan, didorong oleh AI dan jumlah besar robot humanoid. "Ini akan seperti bermain olahraga atau video game," kata Musk, menyarankan bahwa pekerjaan akan menjadi hobi. Ia memperkirakan bahwa hingga 80% dari nilai jangka panjang Tesla bisa berasal dari robotika, dengan Optimus menjadi pusat pergeseran ini, meskipun ia mengakui keterlambatan dalam pengembangannya.
Ide-ide Musk bergema dengan novel Culture karya Iain M. Banks, masyarakat pasca-kelangkaan yang dikelola oleh AI tanpa kebutuhan tenaga kerja atau mata uang. Di VivaTech 2024 di Paris, ia mengulangi bahwa "uang akan berhenti relevan," menekankan tidak ada kekurangan barang atau layanan di bawah sistem pendapatan tinggi universal. Namun, ekonom seperti Ioana Marinescu mencatat tantangan, termasuk pengembalian menurun dalam robotika dan tidak ada gangguan tenaga kerja yang terlihat dari AI sejak peluncuran ChatGPT pada 2022, menurut makalah Brookings Institution. Analisis Yale Budget Lab dari Oktober 2024 mendukung ini, menemukan dampak pasar yang lebih luas terbatas.
Pengumuman Musk terhubung dengan ambisi robotika yang lebih luas Tesla, termasuk potensi robot Optimus untuk mengotomatisasi tenaga kerja di berbagai industri. Meskipun optimis, visi ini menimbulkan pertanyaan tentang struktur masyarakat dan distribusi kekayaan, seperti yang disoroti oleh ekonom buruh Samuel Solomon: "Kita tahu AI sudah menciptakan begitu banyak kekayaan... Tapi satu pertanyaan kunci adalah: Apakah ini akan inklusif?"
