Diego Sanchez, pemenang musim pertama Ultimate Fighter berusia 44 tahun, berhasil menghindari hukuman penjara minggu ini setelah mencapai kesepakatan pembelaan dalam kasus senjata api di New Mexico. Ia dijatuhi hukuman lima tahun masa percobaan dengan pengawasan dan 800 jam layanan masyarakat, menggantikan tuntutan dua tahun penjara yang awalnya diajukan jaksa. Kasus ini bermula dari insiden pada Juli 2025 di jalan tol I-40, Albuquerque.
Diego Sanchez akhirnya bisa bernapas lega setelah jaksa memberikan keringanan atas penangkapannya terkait kasus senjata api musim panas lalu. Ia dijatuhi hukuman lima tahun masa percobaan dengan pengawasan serta 800 jam layanan masyarakat, sehingga ia terhindar dari hukuman kurungan penjara. Sebelumnya, jaksa menuntut hukuman dua tahun penjara, namun kesepakatan pembelaan berhasil mengubah keputusan tersebut. Sanchez menghadapi dakwaan menembak dari dalam kendaraan bermotor (kejahatan tingkat empat) dan penggunaan senjata mematikan secara lalai. Meski awalnya mengaku tidak bersalah pada bulan Februari, ia akhirnya mengubah pembelaannya menjadi bersalah untuk meresmikan kesepakatan tersebut. Insiden terjadi pada Juli 2025 saat polisi di Albuquerque menangani sebuah peristiwa di jalan tol I-40 dan mendapati sebuah mobil Jeep Gladiator melintas, di mana penumpang mobil tersebut—yang diduga adalah Sanchez—melepaskan tembakan. Saat diberhentikan, Diego mengakui kepemilikan senjata di dalam mobil namun membantah telah menembakkannya. Namun, pengemudi mobil memberikan keterangan berbeda, menyatakan bahwa Sanchez menarik pelatuk dan menertawakannya. Polisi menemukan pistol serta selongsong peluru di lokasi kejadian dan sempat menunjukkan kekaguman terhadap sang mantan petarung. Pengacaranya, Max Pines, menyampaikan kepada TMZ Sports bahwa mereka merasa puas karena Sanchez tidak perlu menjalani masa hukuman penjara. Ia menyebut bahwa kliennya telah bertanggung jawab dan menangani masalah yang mendasarinya secara sukarela. Pines menambahkan bahwa Sanchez kini siap untuk berkontribusi bagi masyarakat yang kurang beruntung di New Mexico setelah melewati masa-masa sulit ini.
