Komite Banding FIFA telah menunda putusannya mengenai penangguhan tujuh pemain naturalisasi untuk tim nasional Malaysia, yang awalnya diharapkan pada 30 atau 31 Oktober. Penundaan ini disebabkan oleh permintaan klarifikasi lebih lanjut mengenai dokumen kelayakan di tengah laporan bocor yang mempertanyakan asal-usul salah satu pemain. Pejabat Malaysia telah mengutuk kebocoran tersebut sebagai tidak terverifikasi dan merugikan proses banding yang sedang berlangsung.
Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) mengharapkan keputusan Komite Banding FIFA pada 30 atau 31 Oktober setelah konferensi pers pada 17 Oktober. Namun, laporan dari media Malaysia Scoop menunjukkan bahwa putusan tersebut kemungkinan ditunda, dengan komite meminta detail tambahan mengenai dokumen garis keturunan pemain yang diajukan dalam banding. Pendekatan hati-hati ini mencerminkan skala besar kasus tersebut dan dampak potensialnya terhadap sepak bola Malaysia.
Perkembangan kunci muncul pada 30 Oktober ketika outlet Argentina Capital de Noticias mempublikasikan dokumen tidak terverifikasi yang menunjukkan bahwa kakek-nenek dan buyut bek Facundo Garcés lahir di Argentina atau Spanyol, bukan Malaysia. Jika dikonfirmasi, ini akan melanggar kriteria naturalisasi FIFA. Informasi tersebut menyebar dengan cepat di media sosial dan platform berita Asia Tenggara, memicu kekhawatiran dari FAM.
Presiden sementara FAM Datuk Yusoff Mahadi menyatakan keterkejutan atas kebocoran tersebut, dengan mengatakan, "Ini benar-benar merugikan, terutama ketika kami menunggu putusan banding FIFA." Ia menekankan bahwa dokumen tersebut belum terautentikasi dan mendesak pengendalian diri: "Kami tidak tahu sumber informasi ini, dan tidak adil untuk menarik kesimpulan sebelum keputusan resmi dibuat." Surat kabar Malaysia The Star menggambarkan situasi sebagai "Banding FIFA Malaysia menghadapi pertarungan menanjak setelah pengungkapan Argentina."
Ketujuh pemain—Facundo Garcés, Imanol Machuca, dan Rodrigo Holgado (Argentina); Gabriel Palmero dan Jon Irazabal (Spanyol); Joao Figueireido (Brasil); dan Hector Hevel (Belanda)—ditangguhkan selama satu tahun mulai 26 September 2025 oleh Komite Disiplin FIFA karena diduga menggunakan dokumen palsu. Mereka debut untuk Malaysia dalam kemenangan 4-0 atas Vietnam pada 10 Juni 2025, selama kualifikasi Piala Asia 2027, di mana Malaysia memimpin Grup F dengan 12 poin dari empat pertandingan.
Meskipun penangguhan, Malaysia dapat melanjutkan kualifikasi, tetapi menghadapi potensi kekalahan 0-3 untuk pertandingan melawan Nepal dan Vietnam. Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) akan menyelesaikan klasemen setelah FIFA atau Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) menyelesaikan banding, dengan pemrosesan tidak melebihi 31 Maret 2026. FAM memiliki 10 hari setelah putusan untuk meminta catatan rinci dan 21 hari untuk mengajukan banding ke CAS, yang rata-rata memakan waktu 5,7 bulan untuk kasus 2019-2024. Pembebasan penuh tampaknya tidak mungkin.
Linimasa saga
- 19-24 Maret 2025: FAM mengajukan verifikasi kelayakan untuk Hevel dan Palmero; FIFA menyatakan mereka layak.
- 6-9 Juni 2025: Pengajuan untuk lima pemain lagi disetujui oleh FIFA.
- 10 Juni 2025: Pemain debut dalam kemenangan 4-0 vs. Vietnam.
- 11 Juni 2025: FIFA menerima keluhan tentang keabsahan.
- 22-28 Agustus 2025: Prosedur disiplin dibuka.
- 22-26 September 2025: Tanggapan diajukan; penangguhan diumumkan.
- 6 Oktober 2025: FIFA mengirim laporan 19 halaman.
- 15 Oktober 2025: FAM mengajukan banding.
- 30 Oktober 2025: Putusan yang diharapkan ditunda.