Fifas appellkommitté har skjutit upp sitt beslut om avstängningen av sju naturaliserade spelare för Malaysias landslag, som ursprungligen förväntades den 30 eller 31 oktober. Fördröjningen beror på förfrågningar om ytterligare förtydliganden kring behörighetsdokument i samband med en läckt rapport som ifrågasätter en spelares härkomst. Malaysiska tjänstemän har fördömt läckan som obekräftad och skadlig för den pågående appellprocessen.
Fotbollsförbundet i Malaysia (FAM) förväntade sig Fifas appellkommittés beslut den 30 eller 31 oktober efter en presskonferens den 17 oktober. Rapporter från den malaysiska mediekanalen Scoop tyder dock på att domen troligen fördröjs, då kommittén begär ytterligare detaljer om spelarnas blodslinjedokument som lämnats in i appellen. Detta försiktiga tillvägagångssätt speglar ärendets stora omfattning och potentiella inverkan på malaysisk fotboll.
En viktig utveckling inträffade den 30 oktober när den argentinska tidningen Capital de Noticias publicerade obekräftade dokument som antyder att försvararen Facundo Garcés far- och morföräldrar samt far- och morföräldraföräldrar föddes i Argentina eller Spanien, inte Malaysia. Om detta bekräftas skulle det bryta mot Fifas naturaliseringskriterier. Informationen spreds snabbt på sociala medier och sydostasiatiska nyhetsplattformar, vilket väckte oro hos FAM.
Tillförordnade FAM-presidenten Datuk Yusoff Mahadi uttryckte chock över läckan och sade: "Detta är verkligen skadligt, särskilt när vi väntar på Fifas appellbeslut." Han betonade att dokumenten fortfarande är oautentiserade och uppmanade till återhållsamhet: "Vi vet inte källan till denna information, och det är orättvist att dra slutsatser innan ett officiellt beslut fattas." Den malaysiska tidningen The Star beskrev situationen som "Malaysias Fifa-appell står inför en brant kamp efter argentinsk avslöjande."
De sju spelarna – Facundo Garcés, Imanol Machuca och Rodrigo Holgado (Argentina); Gabriel Palmero och Jon Irazabal (Spanien); Joao Figueireido (Brasilien); och Hector Hevel (Nederländerna) – stängdes av i ett år från den 26 september 2025 av Fifas disciplinnämnd för påstått bruk av förfalskade dokument. De debuterade för Malaysia i en 4–0-seger mot Vietnam den 10 juni 2025 under kvalen till Asiatiska cupen 2027, där Malaysia leder grupp F med 12 poäng från fyra matcher.
Trots avstängningen kan Malaysia fortsätta kvalmatcher, men riskerar potentiella 0–3-förluster för matcher mot Nepal och Vietnam. Asiatiska fotbollsförbundet (AFC) kommer att fastställa slutställningarna efter att Fifa eller Idrottens skiljedomstol (CAS) löst appellen, med bearbetning som inte sträcker sig bortom 31 mars 2026. FAM har 10 dagar efter domen för att begära detaljerade register och 21 dagar för att överklaga till CAS, som i genomsnitt tar 5,7 månader för ärenden från 2019–2024. Ett fullständigt frikännande verkar osannolikt.
Tidslinje för sagan
- 19–24 mars 2025: FAM lämnar in behörighetsverifikationer för Hevel och Palmero; Fifa bedömer dem som behöriga.
- 6–9 juni 2025: Inlämningar för fem ytterligare spelare godkänns av Fifa.
- 10 juni 2025: Spelarna debuterar i 4–0-seger mot Vietnam.
- 11 juni 2025: Fifa tar emot klagomål om legitimitet.
- 22–28 augusti 2025: Disciplinära förfaranden öppnas.
- 22–26 september 2025: Svar lämnas in; avstängningar tillkännages.
- 6 oktober 2025: Fifa skickar 19-sidig rapport.
- 15 oktober 2025: FAM överklagar.
- 30 oktober 2025: Förväntat beslut fördröjs.