Mantan presiden FIFA Sepp Blatter telah mendukung seruan penggemar untuk memboikot pertandingan Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, dengan menyebut kekhawatiran atas kebijakan pemerintahan Trump. Blatter mendukung saran pengacara Swiss Mark Pieth untuk menjauh di tengah penindakan imigrasi dan kerusuhan politik. Turnamen yang dityelenggarakan bersama oleh AS, Kanada, dan Meksiko menghadapi pengawasan internasional yang semakin besar.
Sepp Blatter, yang memimpin FIFA dari 1998 hingga 2015 sebelum mengundurkan diri di tengah skandal korupsi, memposting di X pada 26 Januari 2026, mengutip pakar antikorupsi Mark Pieth. „Bagi penggemar, hanya ada satu saran: jauhi AS!“ kata Pieth kepada surat kabar Swiss Der Bund, memperingatkan bahwa penggemar berisiko dideportasi segera jika menyinggung pejabat AS. „Anda akan melihatnya lebih baik di TV anyway,“ tambahnya. nnPiala Dunia 2026 berlangsung dari 11 Juni hingga 19 Juli di 16 kota di AS, Kanada, dan Meksiko, dengan final di MetLife Stadium di New Jersey. Kekhawatiran berasal dari larangan perjalanan Trump yang melarang penggemar dari Iran dan Haiti, keduanya tim yang lolos, serta perluasan terbaru yang memengaruhi Senegal dan Pantai Gading kecuali mereka memiliki visa yang ada. Trump menyebut „kekurangan skrining dan vetting“ untuk langkah tersebut. nnIsu domestik, termasuk penembakan fatal terhadap demonstran Renee Good dan Alex Pretti oleh agen ICE di Minneapolis, telah memicu ketakutan. Pieth menyoroti „marginalisasi lawan politik, penyalahgunaan layanan imigrasi,“ sementara Blatter setuju Pieth „benar mempertanyakan Piala Dunia ini.“ nnSuara lain bergema. Oke Gottlich, wakil presiden Federasi Sepak Bola Jerman, mendesak pertimbangan serius boikot, membandingkannya dengan boikot Olimpiade 1980-an. Julius Malema dari Afrika Selatan menyerukan penarikan, menyamakan kebijakan AS dengan apartheid. Anggota parlemen Inggris dan petisi Belanda dengan lebih dari 100.000 tanda tangan juga mendorong penarikan, menyebut ambisi Trump di Greenland dan skeptisisme NATO. nnPresiden FIFA Gianni Infantino, dekat dengan Trump—yang menerima Hadiah Perdamaian FIFA pada Desember—belum berkomentar. Blatter, yang dilarang aktivitas FIFA hingga 2028, tetap kritikus vokal. Boikot jarang terjadi, yang terakhir besar pada 1974 karena kediktatoran Chile, pendukung menimbang keselamatan terhadap daya tarik acara di tengah Piala Dunia termahal sepanjang sejarah.