Joe Arpaio, bekas sheriff Kabupaten Maricopa yang dikenal karena penegakan imigrasi yang agresif, mengatakan bahwa putusan terbaru Mahkamah Agung AS membersihkannya dari tuduhan profiling rasial masa lalu. Pria pensiunan berusia 93 tahun itu menunjuk pada keputusan docket bayangan pengadilan dalam Noem v. Vasquez Perdomo sebagai legalisasi taktik serupa dengan yang menyebabkan pengampunannya pada 2017 oleh Donald Trump. Arpaio memandang putusan 6-3 itu sebagai dukungan langsung terhadap metodenya.
Joe Arpaio menjabat sebagai sheriff Kabupaten Maricopa, Arizona—dari 1993 hingga 2016, mengawasi apa yang dikritik sebagai masa pemerintahan teror berbasis rasial terhadap imigran di kabupaten paling padat penduduk di negara bagian itu, termasuk Phoenix. Ia menggunakan program federal 287(g) untuk melakukan razia, memamerkan tahanan di depan kamera dan menargetkan Latino melalui pemberhentian lalu lintas, invasi tempat kerja, dan pengawasan gereja. Di pengadilan, Arpaio pernah menyatakan, “Program saya, filosofi saya adalah program murni. Kamu kejar yang ilegal. Saya tidak takut mengatakannya. Dan kamu kejar mereka dan kunci mereka.” Ia mengakui, “Saya menggunakan ras sebagai alasan untuk menentukan apakah seseorang berada di sini secara legal atau ilegal.”
Departemen Kehakiman menyelidiki praktiknya pada 2008 karena profiling rasial yang merajalela, yang dibanggakan Arpaio di televisi, bahkan menyebutnya “kehormatan” dibandingkan dengan Ku Klux Klan. Pada 2011, Departemen Keamanan Dalam Negeri mencabut otoritas 287(g)-nya, dan pada 2012, DOJ menggugat. Meskipun demikian, Arpaio mendirikan hotline dan menggunakan informan rahasia untuk mengejar individu yang dapat dideportasi. Kantornya kemudian dinyatakan bersalah atas profiling rasial, memerlukan monitor pengadilan dan tolok ukur yang menghabiskan lebih dari 100 juta dolar bagi wajib pajak, meskipun kepatuhan masih belum lengkap menurut laporan terbaru.
Arpaio menghadapi penghinaan pidana karena menentang perintah hakim dan menerima pengampunan dari Presiden Trump pada 2017. “Ketika dia mengampuni saya, dia memberi tahu setiap polisi bahwa dia akan mendukung mereka,” kata Arpaio. Sekarang, ia mengklaim pembenaran dari putusan docket bayangan Mahkamah Agung musim panas 2025 dalam Noem v. Vasquez Perdomo, keputusan 6-3 tanpa pendapat mayoritas. Kasus itu melibatkan keluhan profiling rasial agen imigrasi di Los Angeles, di mana “Individu dengan kulit cokelat didekati atau disingkirkan oleh agen federal yang tidak dikenal, tiba-tiba dan dengan demonstrasi kekuatan,” termasuk warga negara AS. Persetujuan Hakim Brett Kavanaugh berargumen bahwa etnis yang tampak dapat menjadi “faktor relevan” untuk kecurigaan wajar dalam pemberhentian imigrasi, bersama dengan kriteria lain, membedakannya dari profiling rasial saja.
Arpaio memberitahu seorang reporter, “Saya baru saja dibersihkan oleh Mahkamah Agung... Obama dan Biden mengejar saya karena profiling rasial... Mahkamah Agung memutuskan mendukung saya bulan lalu.” Ia menambahkan, “Saya dibenarkan oleh Mahkamah Agung dari semua omong kosong ini.” Administrasi Trump telah menghidupkan kembali pasukan tugas 287(g), sekarang melebihi 1.000 perjanjian di seluruh negeri—puncak historis program—memungkinkan polisi lokal melakukan tugas ICE. Greg Bovino dari Customs and Border Patrol mengatakan agen menahan berdasarkan “bagaimana mereka terlihat,” menggemakan pendekatan Arpaio.