Den före detta sheriffen i Maricopa County, Joe Arpaio, känd för sin aggressiva immigrationshantering, säger att en nylig dom från USA:s Högsta domstol friar honom från tidigare anklagelser om rasprofilering. Den 93-åriga pensionerade lagmannen pekar på domstolens skuggdocket-beslut i Noem v. Vasquez Perdomo som en legalisering av taktiker liknande de som ledde till hans benådande 2017 av Donald Trump. Arpaio ser 6-3-domen som ett direkt stöd för hans metoder.
Joe Arpaio tjänstgjorde som sheriff i Maricopa County, Arizona—från 1993 till 2016, och övervakade vad kritiker kallade ett styre av rasifierad terror mot invandrare i delstatens mest folkrika county, inklusive Phoenix. Han använde det federala 287(g)-programmet för att genomföra räder, paraderade gripna inför kameror och riktade in sig på latinos genom trafikstopp, arbetsplatsinvasioner och kyrkövervakning. I domstol har Arpaio en gång sagt: “Mitt program, min filosofi är ett rent program. Ni går efter olagliga. Jag är inte rädd för att säga det. Och ni går efter dem och låser in dem.” Han erkände: “Jag använde ras som skäl för att avgöra om någon var här lagligt eller olagligt.”
Justitiedepartementet undersökte hans praxis 2008 för utbredd rasprofilering, som Arpaio skrytte om på TV, till och med kallade det “en ära” att jämföras med Ku Klux Klan. 2011 drog Inrikes säkerhetsdepartementet tillbaka hans 287(g)-myndighet, och 2012 stämde DOJ. Trots detta inrättade Arpaio en hotline och använde konfidentiella informatörer för att jaga deporterbara individer. Hans kontor dömdes senare skyldigt för rasprofilering, vilket krävde en domstolsövervakare och benchmarks som kostade skattebetalarna över 100 miljoner dollar, även om efterlevnaden fortfarande är ofullständig enligt en nylig rapport.
Arpaio stod inför brottslig förakt för att trotsa en domares order och fick benådande av president Trump 2017. “När han benådade mig lät han varje polis veta att han skulle ha deras rygg”, sa Arpaio. Nu hävdar han frikännande från Högsta domstolens sommardocket 2025-beslut i Noem v. Vasquez Perdomo, en 6-3-dom utan majoritetsopinion. Fallet handlade om klagomål mot immigrationsagenters rasprofilering i Los Angeles, där “Individer med brun hud närmas eller dras åt sidan av oidentifierade federala agenter, plötsligt och med uppvisande av kraft”, inklusive amerikanska medborgare. Domare Brett Kavanaughs samtycke hävdade att uppenbar etnicitet kan vara en “relevant faktor” för rimlig misstanke i immigrationsstopp, tillsammans med andra kriterier, och skiljer det från rasprofilering ensam.
Arpaio berättade för en reporter: “Jag blev precis friad av Högsta domstolen... Obama och Biden gick efter mig för rasprofilering... Högsta domstolen dömde till min fördel förra månaden.” Han tillade: “Jag blev friad av Högsta domstolen från all den här skiten.” Trump-administrationen har återupplivat 287(g)-task forces, nu överstigande 1 000 avtal landets—programmets historiska höjdpunkt—vilket tillåter lokal polis att utföra ICE-uppgifter. Greg Bovino vid Tull och gränspatrull sa att agenter griper baserat på “hur de ser ut”, vilket ekar Arpaios approach.