L'ancien shérif du comté de Maricopa, Joe Arpaio, connu pour son application agressive des lois sur l'immigration, affirme qu'une récente décision de la Cour suprême des États-Unis le blanchit des accusations passées de profilage racial. L'homme de loi retraité de 93 ans pointe la décision du docket ombragé de la cour dans Noem v. Vasquez Perdomo comme légalisant des tactiques similaires à celles qui ont conduit à sa grâce en 2017 par Donald Trump. Arpaio voit la décision 6-3 comme un endossement direct de ses méthodes.
Joe Arpaio a servi comme shérif du comté de Maricopa, en Arizona—de 1993 à 2016, supervisant ce que les critiques ont appelé un règne de terreur racialisée contre les immigrants dans le comté le plus peuplé de l'État, y compris Phoenix. Il a utilisé le programme fédéral 287(g) pour mener des raids, paradant les arrestés devant les caméras et ciblant les Latinos par des arrêts de circulation, des invasions de lieux de travail et une surveillance des églises. À la cour, Arpaio a déclaré un jour : « Mon programme, ma philosophie est un programme pur. Vous traquez les illégaux. Je n'ai pas peur de le dire. Et vous les traquez et vous les enfermez. » Il a admis : « J'utilisais la race comme raison pour déterminer si quelqu'un était ici légalement ou illégalement. »
Le Département de la Justice a enquêté sur ses pratiques en 2008 pour profilage racial endémique, dont Arpaio s'est vanté à la télévision, allant jusqu'à qualifier de « honneur » d'être comparé au Ku Klux Klan. En 2011, le Département de la Sécurité intérieure a révoqué son autorité 287(g), et en 2012, le DOJ a intenté une action en justice. Malgré cela, Arpaio a mis en place une ligne directe et utilisé des informateurs confidentiels pour poursuivre les individus déportables. Son bureau a ensuite été reconnu coupable de profilage racial, nécessitant un surveillant judiciaire et des benchmarks qui ont coûté plus de 100 millions de dollars aux contribuables, bien que la conformité reste incomplète selon un rapport récent.
Arpaio a fait face à un outrage pénal pour avoir défié l'ordre d'un juge et a reçu une grâce du président Trump en 2017. « Quand il m'a gracié, il a fait savoir à chaque policier qu'il les soutiendrait », a déclaré Arpaio. Désormais, il revendique une absolution de la décision du docket ombragé de la Cour suprême de l'été 2025 dans Noem v. Vasquez Perdomo, une décision 6-3 sans opinion majoritaire. L'affaire concernait des plaintes pour profilage racial d'agents d'immigration à Los Angeles, où « Les individus à la peau brune sont approchés ou écartés par des agents fédéraux non identifiés, soudainement et avec une démonstration de force », y compris des citoyens américains. La concurrence du juge Brett Kavanaugh a argué que l'ethnicité apparente peut être un « facteur pertinent » pour une suspicion raisonnable lors des arrêts d'immigration, aux côtés d'autres critères, la distinguant du profilage racial seul.
Arpaio a dit à un reporter : « Je viens d'être blanchi par la Cour suprême... Obama et Biden m'ont poursuivi pour profilage racial... La Cour suprême a statué en ma faveur le mois dernier. » Il a ajouté : « J'ai été absous par la Cour suprême de toute cette merde. » L'administration Trump a relancé des groupes de travail 287(g), dépassant maintenant 1 000 accords à l'échelle nationale—le pic historique du programme—permettant à la police locale d'effectuer les tâches de l'ICE. Greg Bovino des Douanes et de la Patrouille frontalière a déclaré que les agents arrêtent en fonction de « leur apparence », faisant écho à l'approche d'Arpaio.