El exsheriff del condado de Maricopa, Joe Arpaio, conocido por su agresiva aplicación de las leyes de inmigración, dice que una reciente decisión de la Corte Suprema de EE.UU. lo absuelve de cargos pasados de perfil racial. El agente de la ley retirado de 93 años señala la decisión del docket en la sombra de la corte en Noem v. Vasquez Perdomo como una legalización de tácticas similares a las que llevaron a su indulto en 2017 por Donald Trump. Arpaio ve la decisión de 6-3 como un respaldo directo a sus métodos.
Joe Arpaio sirvió como sheriff del condado de Maricopa, Arizona, desde 1993 hasta 2016, supervisando lo que los críticos llamaron un reinado de terror racializado contra inmigrantes en el condado más poblado del estado, incluyendo Phoenix. Utilizó el programa federal 287(g) para realizar redadas, desfilando a los arrestados ante las cámaras y apuntando a latinos mediante paradas de tráfico, invasiones a lugares de trabajo y vigilancia en iglesias. En la corte, Arpaio una vez declaró: “Mi programa, mi filosofía es un programa puro. Vas tras los ilegales. No tengo miedo de decirlo. Y vas tras ellos y los encierras”. Admitió: “Estaba usando la raza como la razón para determinar si alguien estaba aquí legal o ilegalmente”.
El Departamento de Justicia investigó sus prácticas en 2008 por un perfil racial rampante, del que Arpaio se jactó en televisión, incluso llamándolo “un honor” ser comparado con el Ku Klux Klan. En 2011, el Departamento de Seguridad Nacional revocó su autoridad 287(g), y en 2012, el DOJ demandó. A pesar de esto, Arpaio estableció una línea directa y usó informantes confidenciales para perseguir a individuos deportables. Su oficina fue posteriormente declarada culpable de perfil racial, requiriendo un monitor judicial y benchmarks que costaron a los contribuyentes más de 100 millones de dólares, aunque el cumplimiento sigue incompleto según un informe reciente.
Arpaio enfrentó desacato criminal por desobedecer una orden judicial y recibió un indulto del presidente Trump en 2017. “Cuando me indultó, dejó saber a cada policía que les cubriría las espaldas”, dijo Arpaio. Ahora, reclama vindicación de la decisión del docket en la sombra de la Corte Suprema del verano de 2025 en Noem v. Vasquez Perdomo, una decisión de 6-3 sin opinión mayoritaria. El caso involucró quejas por perfil racial de agentes de inmigración en Los Ángeles, donde “Individuos con piel morena son abordados o apartados por agentes federales no identificados, de repente y con muestra de fuerza”, incluyendo ciudadanos estadounidenses. La concurrencia del juez Brett Kavanaugh argumentó que la etnia aparente puede ser un “factor relevante” para sospecha razonable en paradas de inmigración, junto con otros criterios, distinguiéndolo del perfil racial solo.
Arpaio le dijo a un reportero: “Acabo de ser absuelto por la Corte Suprema... Obama y Biden me persiguieron por perfil racial... La Corte Suprema falló a mi favor el mes pasado”. Agregó: “Fui vindicado por la Corte Suprema de toda esta mierda”. La administración Trump ha revivido fuerzas de tarea 287(g), ahora excediendo 1.000 acuerdos a nivel nacional —el máximo histórico del programa— permitiendo que la policía local realice deberes de ICE. Greg Bovino de Aduanas y Patrulla Fronteriza dijo que los agentes detienen basados en “cómo se ven”, haciendo eco del enfoque de Arpaio.