Indie Game Awards mencabut kemenangan Game of the Year dan Debut Game dari Clair Obscur: Expedition 33 setelah pengembang Sandfall Interactive mengonfirmasi penggunaan AI generatif untuk tekstur placeholder, melanggar kebijakan no-AI ketat acara tersebut. Penghargaan dialihkan ke Blue Prince dan Sorry We're Closed, memicu perdebatan tentang waktu penegakan dan aturan AI indie.
Clair Obscur: Expedition 33, RPG berbasis giliran dari Sandfall Interactive Prancis, diluncurkan pada April 2025 dan mendapat pujian kritis atas visual dan pertarungannya, terjual 3,3 juta kopi pada Mei dan 5 juta pada Oktober. Itu mendominasi The Game Awards dengan rekor sembilan kemenangan, termasuk Game of the Year, dan mendapat pujian dari Presiden Prancis Emmanuel Macron.
Pada penayangan perdana Indie Game Awards 2025 pada 18 Desember, yang diselenggarakan oleh Six One Indie, permainan itu awalnya memenangkan Game of the Year dan Debut Game. Namun, penyelenggara mencabutnya beberapa hari kemudian—secara bulat pada 21 Desember—setelah Sandfall mengonfirmasi eksperimen AI generatif terbatas pada 2022 untuk tekstur placeholder. Beberapa lolos QA dan muncul saat peluncuran tetapi ditambal dalam lima hari dengan aset buatan manusia.
Sandfall telah menjamin tidak ada penggunaan AI selama pengajuan, tetapi laporan muncul lebih awal: posting Twitter oleh Nyanomancer pada 26 April menyoroti tekstur AI, diikuti wawancara El País pada 19 Juli di mana direktur kreatif François Meurisse mengakui penggunaan minor. FAQ IGA menganggap AI generatif apa pun 'sangat tidak memenuhi syarat', terlepas dari inklusi akhir.
Six One Indie menyatakan: "Menyusul konfirmasi Sandfall Interactive atas penggunaan seni AI gen di produksi pada hari penayangan perdana Indie Game Awards 2025, ini memang mendiskualifikasi Clair Obscur: Expedition 33 dari nominasi. Meskipun aset yang bersangkutan ditambal dan ini adalah permainan yang luar biasa, itu melanggar peraturan yang kami miliki."
Kritik meningkat atas waktunya, karena penggunaan AI sudah publik selama berbulan-bulan. Pengguna Reddit menyebutnya 'performatif' dan prototipe khas; yang lain mempertanyakan keberlanjutan kebijakan seiring pertumbuhan adopsi AI. Seperti yang dilaporkan sebelumnya dalam seri ini, keputusan tersebut menekankan ketegangan seputar AI dalam pengembangan indie.