Os Indie Game Awards revogaram as vitórias de Jogo do Ano e Jogo de Estreia de Clair Obscur: Expedition 33 após a desenvolvedora Sandfall Interactive confirmar o uso de IA generativa para texturas provisórias, violando a rigorosa política anti-IA do evento. Prêmios realocados para Blue Prince e Sorry We're Closed, gerando debate sobre o timing da aplicação e regras de IA indie.
Clair Obscur: Expedition 33, um RPG por turnos da Sandfall Interactive da França, foi lançado em abril de 2025 com aclamação crítica por seus visuais e combate, vendendo 3,3 milhões de cópias até maio e 5 milhões até outubro. Dominou The Game Awards com um recorde de nove vitórias, incluindo Jogo do Ano, e recebeu elogios do presidente francês Emmanuel Macron.
Na estreia dos Indie Game Awards 2025 em 18 de dezembro, organizada pela Six One Indie, o jogo inicialmente venceu Jogo do Ano e Jogo de Estreia. No entanto, os organizadores os revogaram dias depois —unanimemente em 21 de dezembro— após Sandfall confirmar experimentos limitados com IA generativa em 2022 para texturas provisórias. Algumas escaparam do QA e apareceram no lançamento, mas foram corrigidas em cinco dias com ativos feitos por humanos.
Sandfall havia garantido não usar IA durante a submissão, mas relatórios surgiram antes: um post no Twitter de Nyanomancer em 26 de abril destacou texturas de IA, seguido de uma entrevista no El País em 19 de julho onde o diretor criativo François Meurisse reconheceu uso menor. O FAQ da IGA considera qualquer IA generativa 'estritamente inelegível', independentemente da inclusão final.
Six One Indie afirmou: "Diante da confirmação pela Sandfall Interactive do uso de arte gen AI na produção no dia da estreia dos Indie Game Awards 2025, isso desqualifica Clair Obscur: Expedition 33 de sua indicação. Embora os ativos em questão tenham sido corrigidos e seja um jogo maravilhoso, vai contra os regulamentos que temos em vigor."
Críticas surgiram quanto ao timing, pois o uso de IA era público há meses. Usuários do Reddit o chamaram de 'performático' e típico de prototipagem; outros questionaram a sustentabilidade da política com o crescente uso de IA. Como relatado anteriormente nesta série, a decisão destaca tensões em torno da IA no desenvolvimento indie.