Indie Game Awards drog tillbaka Game of the Year- och Debutspel-segrarna för Clair Obscur: Expedition 33 efter att utvecklaren Sandfall Interactive bekräftat användning av generativ AI för platshållartexturer, vilket bryter mot evenemangets strikta no-AI-policy. Priserna omtilldelades till Blue Prince och Sorry We're Closed, vilket väcker debatt om tillämpningstidpunkt och indie-AI-regler.
Clair Obscur: Expedition 33, ett turordningsbaserat RPG från Frankrikes Sandfall Interactive, släpptes i april 2025 och fick kritikerros för sina grafik och strider, med 3,3 miljoner sålda exemplar i maj och 5 miljoner i oktober. Det dominerade The Game Awards med rekordnio vinster, inklusive Game of the Year, och fick beröm från Frankrikes president Emmanuel Macron.
Vid Indie Game Awards 2025-premiär den 18 december, arrangerad av Six One Indie, vann spelet initialt Game of the Year och Debutspel. Organisatörerna drog dock tillbaka dem dagar senare — enhälligt den 21 december — efter att Sandfall bekräftat begränsade generativa AI-experiment 2022 för platshållartexturer. Vissa undvek QA och dök upp vid lansering men patchades bort inom fem dagar med människoskapade tillgångar.
Sandfall hade försäkrat ingen AI-användning vid inlämning, men rapporter dök upp tidigare: ett Twitter-inlägg av Nyanomancer den 26 april pekade ut AI-texturer, följt av en El País-intervju den 19 juli där kreativ chef François Meurisse erkände mindre användning. IGAs FAQ betraktar all generativ AI som 'strängt olämplig', oavsett slutlig inkludering.
Six One Indie uppgav: «Med tanke på Sandfall Interactives bekräftelse av gen AI-konst i produktionen vid Indie Game Awards 2025-premiär, diskvalificerar detta Clair Obscur: Expedition 33 från nomineringen. Även om tillgångarna patchades och det är ett underbart spel, går det emot våra regler.»
Kritik mot tidpunkten växte, då AI-användningen varit offentlig i månader. Reddit-användare kallade det 'performative' och typiskt för prototypning; andra ifrågasatte policyns hållbarhet med växande AI-användning. Som tidigare rapporterat i denna serie understryker beslutet spänningar kring AI i indie-utveckling.