Indie Game Awards 2025, arrangerade av Six One Indie, drog tillbaka Game of the Year- och Best Debut Indie Game-priser från Clair Obscur: Expedition 33 efter att utvecklaren Sandfall Interactive bekräftat användning av generativ AI för temporära placeholder-texturer – ett brott mot evenemangets strikta no-AI-regler. Blue Prince och Sorry We’re Closed är de nya mottagarna mitt i kritik mot tidpunkten för verkställigheten.
Clair Obscur: Expedition 33, ett kritikerrosat turordningsbaserat RPG från det franska studion Sandfall Interactive (utgivet av Kepler Interactive), lanserades i april 2025 med massiv framgång: nio vinster på The Game Awards inklusive Game of the Year, GameSpot-pris, 92 i Metacritic-kritikerscore och 9,6 användarbetyg, över 5 miljoner sålda exemplar till oktober (ökade ytterligare efter ceremonin med nytt DLC) och beröm från Frankrikes president Emmanuel Macron.
Vid Indie Game Awards-premiär den 18 december 2025 vann spelet initialt Game of the Year och Best Debut Indie Game. Arrangörerna drog tillbaka dem enhälligt den 21 december efter att Sandfall erkänt begränsad generativ AI-användning under 2022-prototypning för placeholder-texturer. Vissa assets undvek QA och dök upp i lanseringsbyggen innan de patchades inom fem dagar och ersattes med mänskligt skapade.
Sandfall hade försäkrat arrangörerna om ingen AI vid inlämning, trots tidigare offentliga indikationer: ett Twitter-inlägg 26 april från Nyanomancer som upptäckte AI-texturer och en El País-intervju 19 juli med producenten François Meurisse som erkände mindre användning. IGA:s FAQ förbjuder all generativ AI i produktion oavsett slutlig inkludering. Six One Indie uppgav: «Med tanke på Sandfall Interactives bekräftelse av gen AI-konst i produktionen på dagen för Indie Game Awards 2025-premiären, diskvalificerar detta Clair Obscur: Expedition 33... det går emot reglerna.»
Nya vinnaren Blue Prince, ett roguelike-pusselspel utvecklat i åtta år, lyftes fram av utgivare Raw Fury som «byggt och skapat med full mänsklig instinkt». Kritiken fokuserar på tidpunkten för återkallandet, med Reddit-användare som kallar det 'performative' givet månads gamla rapporter, och ifrågasätter rigida policys mitt i ökande AI-användning i prototypning.
Som tidigare täckts i denna serie om AI-spänningar i indieutveckling understryker händelsen debatter om transparens, AIs roll och 'indie'-definitioner, även om det inte påverkat spelets popularitet.