Sebuah studi yang melibatkan 80 pasangan menemukan bahwa menggabungkan semprotan oksitosin hidung dengan sentuhan intim atau aktivitas seksual mempercepat penyembuhan luka kecil lebih efektif daripada intervensi lain. Penelitian ini menyoroti peran oksitosin dalam mengurangi hormon stres seperti kortisol, yang dapat merusak fungsi kekebalan tubuh. Hasil menunjukkan manfaat potensial untuk intervensi kesehatan psikososial.
Peneliti yang dipimpin oleh Beate Ditzen di Universitas Zurich di Swiss melakukan uji coba dengan 80 pasangan heteroseksual sehat, dengan rata-rata usia 27 tahun. Setiap peserta menerima empat luka kecil di lengan bawah mereka menggunakan alat hisap. Selama seminggu berikutnya, pasangan dibagi menjadi empat kelompok untuk menguji intervensi yang berbeda.
Kelompok pertama mengonsumsi semprotan hidung oksitosin dua kali sehari dan berpartisipasi dalam Tugas Penghargaan Pasangan (PAT)—diskusi terstruktur selama 10 menit yang menyatakan rasa syukur dan pujian—hingga tiga kali seminggu. Kelompok kedua menggunakan semprotan oksitosin tanpa PAT, kelompok ketiga menggunakan semprotan plasebo dengan PAT, dan kelompok keempat tidak menerima intervensi apa pun.
Luka tidak sembuh lebih cepat di kelompok yang menggunakan oksitosin saja atau PAT dengan plasebo dibandingkan dengan kelompok kontrol. Namun, menggabungkan oksitosin dan PAT sedikit mengurangi ukuran dan kedalaman luka. Perbaikan paling signifikan terjadi di antara pasangan yang juga melaporkan sentuhan atau aktivitas seksual, yang berkorelasi dengan tingkat kortisol saliva yang lebih rendah—hormon stres yang menekan fungsi kekebalan.
"Kami melihat penyembuhan luka yang lebih baik di kelompok yang menggabungkan interaksi [PAT] dan oksitosin, tapi efek itu jauh lebih lemah daripada efek bagi mereka yang menggabungkan oksitosin dengan perilaku sentuhan alami, dan bahkan perilaku seksual atau intim," kata Ditzen. "Sekarang kami tahu kami memiliki indikasi yang sangat kuat bahwa oksitosin tampaknya menjadi mekanisme mendasar yang memediasi efek interaksi pasangan positif ini."
Studi sebelumnya menghubungkan oksitosin, yang dikenal sebagai 'hormon cinta', dengan penyembuhan ulkus mulut yang lebih cepat melalui efek anti-inflamasi dan mengaitkan permusuhan pasangan dengan pemulihan lepuh yang lebih lambat. Daryl O’Connor di Universitas Leeds, Inggris, mencatat, "Yang membuat temuan ini sangat menarik adalah bahwa mereka menunjukkan penggabungan pemberian oksitosin dengan perilaku relasional positif dapat meningkatkan pemulihan fisik—arah yang menjanjikan untuk intervensi psikososial masa depan di pengaturan perawatan kesehatan."
Anna Whittaker di Universitas Stirling, Inggris, menyarankan dosis oksitosin yang lebih tinggi mungkin menghasilkan manfaat serupa, terutama untuk orang dewasa yang lebih tua dengan kekebalan yang ditekan. Studi ini muncul di JAMA Psychiatry (DOI: 10.1001/jamapsychiatry.2025.3705).