Pengatur progresif Katie Wilson, seorang sosialis demokratis dan pembela transportasi jangka panjang, telah menggulingkan petahana Bruce Harrell dalam perlombaan walikota Seattle setelah surat suara yang tiba terlambat memiringkan kontes ketat ke arahnya. Harrell mengakui kekalahan pada 13 November, membuka jalan bagi Wilson untuk menjabat pada Januari.
Pemilu sepenuhnya melalui surat Seattle sekali lagi menghasilkan pertarungan sengit: Bruce Harrell memimpin dalam hasil awal, tetapi surat suara yang dihitung kemudian mendorong Katie Wilson ke depan dengan selisih sempit saat partisipasi di kota naik ke sekitar pertengahan 50-an persen. Harrell mengakui kekalahan pada 13 November setelah hitungan terbaru menunjukkan Wilson mempertahankan keunggulan kecil tapi tahan lama.
Wilson, yang belum pernah memegang jabatan terpilih sebelumnya, mendirikan dan memimpin Transit Riders Union dan mencalonkan diri dengan platform yang berfokus pada keterjangkauan yang mencakup perluasan perumahan sosial, meningkatkan akses transportasi dan pengasuhan anak, serta mengeksplorasi pendapatan progresif baru seperti pajak keuntungan modal tingkat kota. Dia akan mengawasi pemerintah kota dengan sekitar 13.000 karyawan dan anggaran mendekati 9 miliar dolar, menurut Associated Press.
Laju perlombaan mencerminkan pertarungan politik yang terjadi lebih awal tahun ini tentang cara mendanai pengembang perumahan sosial baru Seattle. Dalam pemilu khusus 11 Februari, pemilih menyetujui Proposition 1A—pajak "kompensasi berlebih" pada majikan untuk gaji di atas 1 juta dolar per karyawan—dengan selisih sekitar 26 poin (sekitar 63%–37%). Harrell mendukung alternatif Prop. 1B yang bersaing; majikan besar termasuk Amazon dan Microsoft mendukung kampanye yang menentang 1A. Akun The Nation menghubungkan suara perumahan sosial dengan momentum untuk tantangan Wilson.
Rekam jejak Wilson sebagai pengatur memainkan peran dalam ajakannya. Dia dan kelompok sekutu membantu memimpin kampanye upah minimum di kota-kota terdekat, termasuk inisiatif Renton 2025 yang lolos dengan dukungan sekitar 58%. Organisasinya juga mendorong manfaat transportasi yang didanai majikan dan akses lebih luas ke tarif rendah atau tanpa biaya; kebijakan perjalanan gratis pemuda Washington berlaku secara regional pada 2022. Sebelumnya, Wilson adalah bagian dari koalisi "Trump-Proof Seattle" yang berhasil mendesak Dewan Kota untuk secara bulat mengesahkan pajak pendapatan kota untuk penghasil tinggi pada 2017 (kemudian dibatalkan oleh pengadilan).
Harrell dan sekutunya menekankan pengalaman dan fokus pada keselamatan publik, tunawisma dan stabilitas fiskal. Buruh awalnya condong ke arahnya—MLK Labor mendukung Harrell pada Mei—sebelum beralih ke dukungan ganda dengan Wilson pada September. Harrell juga mendapat dukungan dari Gubernur Bob Ferguson dan kelompok yang selaras dengan bisnis, sementara PAC pro-Harrell mengumpulkan lebih dari 1 juta dolar. Pada Oktober, Wakil AS Pramila Jayapal secara publik mendukung Wilson.
Setelah primer Agustus—di mana Wilson finis pertama—Harrell bergerak ke kiri pada kebijakan pajak, mengirimkan reformasi pajak bisnis (pajak B&O Seattle) ke surat suara November. Pemilih menyetujui ukuran tersebut, yang menaikkan tarif pada perusahaan besar sambil membebaskan bisnis dengan kurang dari 2 juta dolar pendapatan kotor tahunan dan menambahkan pengurangan standar; bahan kota memproyeksikan itu akan memangkas pajak untuk sebagian besar perusahaan kecil dan menengah sambil mengumpulkan pendapatan tambahan dari perusahaan besar.
Keuangan pribadi singkat menjadi titik panas akhir kampanye setelah Wilson memberi tahu KUOW bahwa orang tuanya telah membantu menutupi biaya pengasuhan anak selama perlombaan, pengakuan yang dibingkai kampanyenya sebagai penekanan pada beban pengasuhan anak yang curam di kota yang dihadapi banyak keluarga.
Pemilih Seattle juga memberikan keuntungan progresif lainnya di seluruh kota. Jaksa federal bekas Erika Evans memenangkan perlombaan Jaksa Kota dengan sekitar dua pertiga suara, mengalahkan petahana Ann Davison. Dionne Foster mengalahkan Presiden Dewan Kota Sara Nelson untuk posisi 9 umum, dan Anggota Dewan Alexis Mercedes Rinck memenangkan pemilihan ulang di Posisi 8 dengan selisih kuat. Secara regional, progresif menyapu kontes Dewan Kota Burien, dan Wali Kota Burien Kevin Schilling—yang menentang inisiatif upah minimum yang didukung serikat yang lolos di sana pada Februari—kalah dalam perlombaan Dewan Negara yang diawasi ketat di Distrik Legislatif ke-33.
Secara keseluruhan, hasil-hasil ini menutup tahun di mana pemilih Seattle berulang kali mendukung ukuran pendapatan yang terkait dengan perumahan dan layanan sosial serta mengangkat kandidat yang menjanjikan pendekatan yang lebih agresif terhadap keterjangkauan dan investasi publik.
