L’organisatrice progressiste Katie Wilson, socialiste démocratique et défenseure de longue date des transports, a évincé l’actuel maire Bruce Harrell lors de l’élection municipale de Seattle après que des bulletins arrivés en retard ont fait pencher la balance en sa faveur dans cette course serrée. Harrell a concédé le 13 novembre, ouvrant la voie à Wilson pour prendre ses fonctions en janvier.
Les élections entièrement par courrier de Seattle ont une fois de plus produit un suspense : Bruce Harrell était en tête dans les premiers résultats, mais les bulletins comptabilisés plus tard ont propulsé Katie Wilson en avance avec une marge étroite alors que la participation dans la ville a grimpé à environ le milieu des années 50 pour cent. Harrell a concédé le 13 novembre après que des décomptes mis à jour ont montré Wilson conservant une avance petite mais solide.
Wilson, qui n’a jamais occupé de poste élu auparavant, a cofondé et dirigé le Transit Riders Union et s’est présentée sur une plateforme axée sur l’abordabilité qui incluait l’expansion du logement social, le renforcement de l’accès aux transports et à la garde d’enfants, et l’exploration de nouvelles recettes progressistes telles qu’un impôt sur les plus-values au niveau de la ville. Elle supervisera un gouvernement municipal comptant environ 13 000 employés et un budget proche de 9 milliards de dollars, selon l’Associated Press.
La trajectoire de la course a reflété un combat politique qui s’est déroulé plus tôt cette année sur la manière de financer le nouveau promoteur de logement social de Seattle. Lors d’une élection spéciale le 11 février, les électeurs ont approuvé la Proposition 1A — un impôt sur les « rémunérations excessives » imposé aux employeurs pour les salaires supérieurs à 1 million de dollars par employé — avec une marge d’environ 26 points (environ 63 %-37 %). Harrell a soutenu l’alternative concurrente Prop. 1B ; de grands employeurs comme Amazon et Microsoft ont financé la campagne contre 1A. Le récit de The Nation relie le vote sur le logement social à l’élan pour le défi de Wilson.
Le parcours de Wilson en tant qu’organisatrice a joué dans son discours. Elle et des groupes alliés ont aidé à mener des campagnes pour le salaire minimum dans des villes voisines, y compris une initiative à Renton en 2025 qui a passé avec environ 58 % de soutien. Son organisation a également poussé pour des avantages de transport financés par les employeurs et un accès élargi aux tarifs bas ou gratuits ; la politique de trajet gratuit pour les jeunes de Washington est entrée en vigueur à l’échelle régionale en 2022. Auparavant, Wilson faisait partie de la coalition « Trump-Proof Seattle » qui a réussi à inciter le Conseil municipal à adopter à l’unanimité un impôt sur le revenu municipal pour les hauts revenus en 2017 (plus tard invalidé par les tribunaux).
Harrell et ses alliés ont mis l’accent sur l’expérience et un focus sur la sécurité publique, le sans-abrisme et la stabilité budgétaire. Le monde du travail s’est initialement incliné en sa faveur — MLK Labor a endossé Harrell en mai — avant de passer à un endossement double avec Wilson en septembre. Harrell a également bénéficié du soutien du gouverneur Bob Ferguson et de groupes alignés sur les affaires, tandis qu’un PAC pro-Harrell a amassé plus d’un million de dollars. En octobre, la représentante américaine Pramila Jayapal a publiquement endossé Wilson.
Après la primaire d’août — où Wilson a terminé première — Harrell s’est déplacé à gauche sur la politique fiscale, soumettant une réforme de l’impôt sur les entreprises (l’impôt B&O de Seattle) au scrutin de novembre. Les électeurs ont approuvé la mesure, qui augmente les taux pour les grandes entreprises tout en exemptant celles ayant moins de 2 millions de dollars de recettes brutes annuelles et en ajoutant une déduction standard ; les documents de la ville prévoient qu’elle réduira les impôts pour la plupart des petites et moyennes entreprises tout en générant des recettes supplémentaires des plus grandes.
Les finances personnelles sont brièvement devenues un point sensible en fin de campagne après que Wilson a déclaré à KUOW que ses parents l’ont aidée à couvrir les coûts de garde d’enfants pendant la course, une admission que sa campagne a présentée comme soulignant le fardeau élevé de la garde d’enfants auquel font face de nombreuses familles dans la ville.
Les électeurs de Seattle ont également apporté d’autres gains progressistes à l’échelle de la ville. L’ancienne procureure fédérale Erika Evans a remporté l’élection au poste de procureur de la ville avec environ les deux tiers des voix, battant l’actuelle Ann Davison. Dionne Foster a battu la présidente du Conseil municipal Sara Nelson pour le siège de Position 9 à grande échelle, et la conseillère Alexis Mercedes Rinck a été réélue à la Position 8 avec une marge confortable. À l’échelle régionale, les progressistes ont balayé les élections du Conseil municipal de Burien, et le maire de Burien Kevin Schilling — qui s’était opposé à une initiative de salaire minimum soutenue par les syndicats qui a passé là-bas en février — a perdu une course très suivie à la Chambre d’État dans le 33e district législatif.
Ensemble, ces résultats couronnent une année au cours de laquelle les électeurs de Seattle ont systématiquement favorisé des mesures de recettes liées au logement et aux services sociaux et ont promu des candidats promettant une approche plus agressive de l’abordabilité et des investissements publics.
