A organizadora progressista Katie Wilson, uma socialista democrática e defensora de longa data do transporte, destronou o incumbente Bruce Harrell na corrida para prefeita de Seattle após boletins eleitorais atrasados inclinarem a disputa acirrada a seu favor. Harrell concedeu em 13 de novembro, abrindo caminho para Wilson assumir o cargo em janeiro.
As eleições totalmente por correio de Seattle mais uma vez produziram um thriller: Bruce Harrell liderou nos retornos iniciais, mas boletins contados posteriormente impulsionaram Katie Wilson à frente por uma margem estreita enquanto a participação na cidade subiu para cerca de meados dos 50 por cento. Harrell concedeu em 13 de novembro após contagens atualizadas mostrarem Wilson mantendo uma pequena mas duradoura liderança.
Wilson, que nunca ocupou cargo eletivo anteriormente, cofundou e liderou o Transit Riders Union e concorreu em uma plataforma focada na acessibilidade que incluía expandir habitação social, aumentar o acesso a transporte e cuidados infantis, e explorar novas receitas progressistas como um imposto sobre ganhos de capital em nível municipal. Ela supervisionará um governo municipal com cerca de 13.000 funcionários e um orçamento próximo a 9 bilhões de dólares, de acordo com a Associated Press.
A trajetória da corrida espelhou uma briga política que ocorreu no início deste ano sobre como financiar o novo desenvolvedor de habitação social de Seattle. Em uma eleição especial em 11 de fevereiro, os eleitores aprovaram a Proposição 1A — um imposto de "compensação excessiva" sobre empregadores para salários acima de 1 milhão de dólares por funcionário — por uma margem de cerca de 26 pontos (aproximadamente 63%-37%). Harrell apoiou a alternativa concorrente Prop. 1B; grandes empregadores incluindo Amazon e Microsoft respaldaram a campanha contra 1A. A conta da The Nation liga o voto de habitação social ao ímpeto para o desafio de Wilson.
O histórico de Wilson como organizadora figurou em sua proposta. Ela e grupos aliados ajudaram a liderar campanhas de salário mínimo em cidades próximas, incluindo uma iniciativa de Renton em 2025 que passou com cerca de 58% de apoio. Sua organização também pressionou por benefícios de transporte financiados por empregadores e acesso mais amplo a tarifas baixas ou sem custo; a política de passe livre para jovens de Washington entrou em vigor em toda a região em 2022. Anteriormente, Wilson fazia parte da coalizão "Trump-Proof Seattle" que com sucesso instigou o Conselho da Cidade a aprovar por unanimidade um imposto de renda municipal para altos ganhadores em 2017 (posteriormente invalidado pelos tribunais).
Harrell e aliados enfatizaram experiência e foco em segurança pública, sem-teto e estabilidade fiscal. O trabalho inicialmente inclinou-se para ele — MLK Labor endossou Harrell em maio — antes de mudar para um endosso duplo com Wilson em setembro. Harrell também contou com apoio do Gov. Bob Ferguson e grupos alinhados com negócios, enquanto um PAC pró-Harrell acumulou mais de 1 milhão de dólares. Em outubro, a Dep. dos EUA Pramila Jayapal endossou publicamente Wilson.
Após a primária de agosto — na qual Wilson terminou em primeiro — Harrell moveu-se à esquerda na política tributária, enviando uma reforma no imposto sobre negócios (imposto B&O de Seattle) para a cédula de novembro. Os eleitores aprovaram a medida, que aumenta as taxas em firmas maiores enquanto isenta negócios com menos de 2 milhões de dólares em receitas brutas anuais e adiciona uma dedução padrão; materiais da cidade projetam que cortará impostos para a maioria das firmas pequenas e médias enquanto arrecada receita adicional de empresas maiores.
Finanças pessoais brevemente se tornaram um ponto de ignição no final da campanha após Wilson dizer à KUOW que seus pais ajudaram a cobrir custos de cuidados infantis durante a corrida, uma admissão que sua campanha enquadrou como destacando o ônus íngreme de cuidados infantis enfrentado por muitas famílias na cidade.
Eleitores de Seattle também entregaram outros ganhos progressistas em toda a cidade. A ex-promotora federal Erika Evans venceu a corrida para Promotora da Cidade com cerca de dois terços dos votos, derrotando a incumbente Ann Davison. Dionne Foster derrotou a Presidente do Conselho da Cidade Sara Nelson para o assento de Posição 9 em geral, e a Conselheira Alexis Mercedes Rinck venceu a reeleição na Posição 8 com uma margem dominante. Regionalmente, progressistas varreram as disputas do Conselho da Cidade de Burien, e o Prefeito de Burien Kevin Schilling — que se opôs a uma iniciativa de salário mínimo apoiada por sindicatos que passou lá em fevereiro — perdeu uma corrida disputada na Câmara Estadual no 33º Distrito Legislativo.
Juntos, os resultados coroam um ano em que eleitores de Seattle repetidamente favoreceram medidas de receita ligadas a habitação e serviços sociais e elevaram candidatos prometendo uma abordagem mais agressiva à acessibilidade e investimento público.
